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Altimetría

5. ALTIMETRÍA
5.1.

CONCEPTOS GENERALES

5.1.1.
ALTIMETRÍA
Considera las diferencias de nivel entre los puntos del terreno. Parte de la Topografía que comprende los métodos y
procedimientos para determinar y representar la altura o cota de cada uno de los puntos respecto a un plano de
referencia. Con ella se consigue representar el relieve del terreno.
5.1.2.
NIVELACIÓNSon los procedimientos para la medición de distancias verticales con respecto a un plano de referencia normal a la
dirección de la plomada (El plano de referencia es conocido como DATUM). Para conocer el desnivel entre dos
puntos a través de un instrumento que mida ángulos y distancias se puede calcular el cateto del ángulo rectángulo
formado por la proyección sobre la superficie de referencia,el segmento que une a los dos puntos y el desnivel que
buscamos. Este método adolece de una pérdida muy rápida de precisión en cuanto las distancias y/o el ángulo de
elevación crecen (nivelación trigonométrica). Para obtener precisión de milímetros en el desnivel entre dos puntos se
emplean los Niveles; estos aparatos nos dan una visual rigurosamente horizontal, la diferencia de lecturas a dosmiras o reglas verticales nos dará el desnivel entre los puntos donde se apoyen dichas miras. Si encadenamos
desniveles parciales podemos calcular un desnivel total entre dos puntos muy alejados (nivelación geométrica o
directa).
Para el estudio de la nivelación es necesario definir o determinar la forma de la tierra, problema extremadamente
complejo si no imposible para una soluciónmatemática. Fue costumbre definir la superficie de la tierra como la
superficie del geoide o superficie de nivel, que coincide con la superficie del agua en reposo de los océanos,
idealmente extendido bajo los continentes, de modo que la dirección de las líneas verticales crucen
perpendicularmente esta superficie en todos sus puntos. En realidad, la superficie del geoide es indeterminada, ya
quedepende de la gravedad y esta a su vez de la distribución de las masas, de la uniformidad de las mismas y de la
deformación de la superficie terrestre. Se ha demostrado que la tierra no sólo es achatada en los polos, sino también
en el Ecuador aunque en mucha menor cantidad. Debido a la complejidad del problema, se ha reemplazado la
superficie del geoide por la superficie de un elipsoide que seajusta lo suficiente a la forma real de la tierra. Con esta
aproximación podemos asumir que una superficie de nivel es perpendicular en cualquier punto a la vertical del lugar
o dirección de la plomada.

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González

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Figura 31.Representación de las superficies del geoide y el elipsoide

5.1.3.
ALTURA, COTA O ELEVACIÓN DE UN PUNTO
La altitudde un punto es la distancia vertical medida desde el nivel medio del mar. Si la distancia vertical se mide
desde cualquier otro plano tomado como referencia se le denomina cota. El desnivel entre dos puntos está dado por
la diferencia de altitud o cota entre dichos puntos.
Se denomina cota, elevación o altura de un punto determinado de la superficie terrestre a la distancia vertical que
existedesde el plano de comparación a dicho punto.
Comúnmente se usa como plano de comparación el del nivel medio del mar, que se establece por medio de un
gran numero de observaciones en un aparato llamado mareógrafo a través de un largo periodo de años.

Figura 32. Cota, altitud y altura de un punto

Ing. Esp. Jorge Luis Rodríguez González

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5.1.4.
BANCO DE NIVEL ó BMSe llama banco de nivel ó BM a un punto fijo, de carácter más o menos permanente cuya elevación con respecto a
algún otro punto, es conocida. Se usa como punto de partida para un trabajo de nivelación o como punto de
comprobación de cierre.
Los BM se emplean como puntos de referencia y de control para obtener las cotas de los puntos del terreno. La
elevación de un BM puede referirse al...