Hacienda Agropecuaria

El gran auge rural se vio sostenido gracias a dos factores claves: el clima y suelo fértil de la zona central, perfectamente condicionados para cultivo de , cereales y los pastizales necesarios parael ganado; y la demanda ejercida por el Virreinato del Perú que dio a Chile la posibilidad de enriquecerse con la exportación. 
La demanda de Potosí, que trató de cubrir Chile, consistía en alimentoscomo cereales y frutas secas, vino y aguardiente, pero principalmente fueron los productos de la ganadería los más favorecidos: cueros, charqui, sebo(para jabones y velas), vellones (cuero curtido decarnero u oveja, con su lana), cordobanes (cueros curtidos de cabra) y jarcias (aparejos para las embarcaciones). La industria del cuero fue durante todo el siglo una industria en alza. Lascurtiembres aparecieron por todas partes y cada hacienda, villa o lugar contaba con pequeños establecimientos en los cuales se procesaba el cuero, para convertirlo en cordobanes, badanas y suelas. Por último,debemos decir que el charqui constituía el alimento fundamental en los distritos mineros alejados de las regiones agrícolas y con escasa fertilidad en sus suelos.
La hacienda se convirtió en el eje delas actividades agropecuarias e, incluso, llegaron a ser independientes ya que en ellas se producían todos los productos que se requerían para satisfacer las necesidades básicas de la población.
(Enun comienzo fue la explotación ganadera: los vacunos traídos durante el siglo anterior se reproducían de tal manera que vagaban por cerros y montañas en las estancias. Una vez por año, debía recogerseel ganado para marcarlo; este trabajo era el rodeo. Al mismo tiempo se realizaba la matanza, es decir, el beneficio de las reses.)
Las reses entregaban importantes bienes que eran consumidos en elpaís, o bien, enviados a mejorar mercados como el peruano. La carne era salada y puesta a secar a los rayos del sol; así se obtenía el charqui. Los cueros salados eran usados para fabricar cordobanes,...