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Definición de Neurona
El término neurona procede del vocablo griego neyron (nervio); es una célula del sistema nervioso especializada en captar los estímulos provenientes del ambiente y de transportar y transmitir impulsos nerviosos (mensajes eléctricos). La neurona esta considerada como la unidad nerviosa básica, tanto funcional como estructural del sistema nervioso.
La neurona no se divide,ni se reproduce. Su número permanece fijo desde el nacimiento, y a partir de una determinada edad se van perdiendo gran número de ellas. El tamaño y forma de las neuronas es muy variable, pero todos cumplen con su función de conducir impulsos nerviosos.
En las neuronas se pueden distinguir tres partes fundamentales, que son:
Soma o cuerpo celular: corresponde a la parte más voluminosa de laneurona. Aquí se puede observar una estructura esférica llamada núcleo. Éste contiene la información que dirige la actividad de la neurona. Además, en el soma se encuentra el citoplasma. En él se ubican otras estructuras que son importantes para el funcionamiento de la neurona.
Dendritas: son prolongaciones cortas que se originan del soma neural. Su función es recibir impulsos de otras neuronas yenviarlas hasta el soma de la neurona.
Axón: es una prolongación única y larga. En algunas ocasiones, puede medir hasta un metro de longitud. Su función es sacar el impulso desde el soma neuronal y conducirlo hasta otro lugar del sistema.

Características
1. - APRENDEN: El aprendizaje es el proceso por el cual una red neuronal modifica sus pesos en respuesta a una información de entrada.Los cambios que se producen durante el proceso de aprendizaje se reducen a la destrucción, modificación y creación de conexiones entre las neuronas, la creación de una nueva conexión implica que el peso de la misma pasa a tener un valor distinto de cero, una conexión se destruye cuando su peso pasa a ser cero. Se puede afirmar que el proceso de aprendizaje ha finalizado (la red ha aprendido) cuandolos valores de los pesos permanecen estables.
2. - HEREDAN: Las neuronas reciben, procesan y transmiten información a otras células, glándulas y músculos.
3. - NO SE REPRODUCEN: las neuronas son las únicas células del cuerpo que no se dividen ni se reproducen, por eso debemos evitar cualquier accidente o daño que pueda dañarlas.
4. - SON MICROPROCESADORES: Considerando el tamañomicroscópico, resulta sorprendente la capacidad de la neurona como procesador de señales eléctricas y de actividad bioquímica. Constituyen procesadores de información sencillos, integrados por: 1) Un canal de recepción de información (las dentritas), 2) Un órgano de cómputo (el soma) y 3) Un canal de salida (el axón).
5. - SON LÚDICAS: Si existe algo que nos apasiona o nos excita, el locus coruleus(es una región anatómica en el tallo cerebral involucrada en la respuesta al pánico y al estrés) actúa como una especie de alarma neuronal que alerta a los centros superiores. Allí existe el mayor número de neuronas productoras de adrenalina y noradrenalina, las cuales son hormonas que incitan a la acción lúdica.
Ejemplos
Según la forma y el tamaño
* Poliédricas: como las motoneuronas delasta anterior de la médula.
* Fusiformes: las que se encuentran en el doble ramillete de la corteza cerebral.
* Estrelladas: como las neuronas aracniforme y estrelladas de la corteza cerebral y las estrelladas, en cesta y Golgi del cerebelo.
* Esféricas: en ganglios espinales, simpáticos y parasimpáticos
* Piramidales: presentes en la corteza cerebral.
Según la polaridad
*Unipolares: son aquéllas desde las que nace sólo una prolongación que se bifurca y se comporta funcionalmente como un axón salvo en sus extremos ramificados en que la rama periférica reciben señales y funcionan como dendritas y transmiten el impulso sin que éste pase por el soma neuronal. Son típicas de los ganglios de invertebrados y de la retina.
* Bipolares: poseen un cuerpo celular alargado...