hay mucho espacio en el fondo

HAY MUCHO ESPACIO EN EL FONDO
 ("There´s Plenty of Room at the Bottom")(Richard P. Feynman)

(Nota: El siguiente artículo es la transcripción de un discurso ofrecido por Richard Phillis Feynman, ganador de un Premio Nobel, el 26 de noviembre de 1959, durante la reunión anual de la "Sociedad Física Americana" en el "Instituto de Tecnología de California" que explora las inmensas posibilidadesque ofrece la miniaturización

Yo imagino que los físicos experimentales deben mirar a menudo con envidia a hombres como Kamerlingh Onnes, quien descubrió un campo como la baja temperatura, la cual parece no tener fondo y en el que se puede ir hacia abajo y abajo. Tal hombre es entonces un líder y tiene algode monopolio temporal en una aventura científica. Percy Bridgman, en el diseño unamanera de obtener presiones mayores, se abrió otro campo nuevo y fue capaz de moverse en él y guiarnos alrededor. El desarrollo de un vacío aún mayor fue un continuo desarrollo de la misma especie. Quisiera describir un campo, en el cual poco ha sido hecho, pero en el cual una enorme cantidad puede ser hecha en principio. Este campo no es bastante igual como los otros en que no nos dirá mucho defísicas fundamentales (en el sentido de, "¿Cuáles son las partículas extrañas?") sino que es más como físicas de estado sólido en el sentido que podría decirnos mucho de gran interés acerca de los extraños fenómenos que ocurren en situaciones complejas. Aún más, un punto que es más importante es que tendría un número enorme de aplicaciones técnicas. De lo que quiero hablar es el problema de manipular ycontrolar cosas en una escala pequeña. Tan pronto como menciono esto, la gente me habla acerca de miniaturización, y cuánto ha progresado hoy. Me hablan acerca de motores eléctricos que son del tamaño de la uña de tu dedo meñique. Y hay un dispositivo en el mercado, me dicen, por el cual usted puede escribir el Padrenuestro sobre la cabeza de un alfiler. Pero eso no es nada: ese es el paso másprimitivo y vacilante en la dirección que intento discutir. Es un mundo sorprendentemente pequeño que está debajo. En el año 2000, cuando miren hacia atrás a este año, se preguntarán por qué no fue hasta el año 1960 que alguien comenzó seriamente a moverse en esta dirección.
¿Por qué no podemos escribir los 24 volúmenes enteros de la Enciclopedia Británica sobre la cabeza de un alfiler?
 Veamos loque estaría involucrado. La cabeza de un alfiler es de una décima sexta parte de una pulgada transversalmente. Si usted lo amplía por 25.000 diámetros, el área de la cabeza del alfiler es entonces igual al área de todas las páginas de la Enciclopedia Británica. De allí en más, todo lo que se necesita es reducir en tamaño toda la escritura en la Enciclopedia por 25.000veces. ¿Es eso posible? Elpoder de resolución del ojo es aproximadamente el 1/120 de una pulgada-es casi el diámetro de uno de los pequeños puntos sobre las finas reproducciones de medio tono en la Enciclopedia. Así, cuando usted lo de magnifica por 25.000 veces, es aún de 80 angstroms en diámetro 32 átomos transversalmente, en un metal común. En otras palabras, uno de estos puntos aún contendría en su área 1.000 átomos.Entonces,cada punto puede fácilmente ser ajustado en tamaño según lo requerido por la foto grabación, y no hay ninguna duda que hay suficiente espacio sobre la cabeza de un alfiler para colocar toda la Enciclopedia Británica. De allí en más, puede ser leído si es así escrito. Imaginemos que está escrito en letras elevadas de metal: esto es, donde se encuentra la parte negra en la Enciclopedia, hemoselevado letras de metal que son de hecho el 1/25.000 de su tamaño común. ¿Cómo lo leemos? Sí tuviéramos algo escrito en tal manera, podríamos leerlo utilizando técnicas en uso común hoy. (Indudablemente encontrarán una mejor manera cuando de hecho lo tengan escrito, pero para exponer mi punto de vista conservadoramente sólo se precisarían técnicas que conocemos hoy.) Presionaríamos el metal...