Hegel y la sociedad civil

LA SOCIEDAD CIVIL DESDE LA PERSPECTIVA HEGELIANA
PAULA BIGLIERI
Introducción

El objetivo del presente trabajo es recorrer a modo de introducción el concepto
de sociedad civil en uno de los filósofos más significativos de la modernidad:
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831). Para realizar esta tarea y poder
captar la complejidad y la riqueza de su pensamiento se hizo necesario acudir asu concepto de Estado y, de esta manera, recorrer las mediaciones que este
autor construye entre uno y otro concepto.

La sociedad civil según Hegel

Sin lugar a dudas, el autor que por excelencia se presenta como el primer gran
filósofo moderno que conceptualizó de manera compleja el término sociedad
civil es el alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831). La “rupturaespecíficamente moderna” que desarrolla Hegel, en relación con otros autores
que también habían planteado y trabajado sobre el tema, refiere a tres rasgos
esencialmente modernos que puntualizó a lo largo de la Filosofía del derecho
(1821). En primer lugar, Hegel toma de la tradición iusnaturalista y de Kant la
definición universal del individuo como poseedor de derechos y como agente de
conciencia moral.Segundo, generaliza la distinción iluminista entre Estado y
sociedad civil de una forma que da cuenta de su interpenetración. Tercero, toma
de Ferguson y de la nueva disciplina de entonces (la economía política) la
importancia de la sociedad civil como lugar y portador de la civilización material
(Cohen y Arato, 1997: 92).

Sin embargo, la gran preocupación de Hegel es la concreción delEstado ético
(comunidad política universal o intersubjetividad) y sólo en relación con éste es
posible realizar una aproximación a su concepto de sociedad civil. En efecto,
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gran parte del esfuerzo de la filosofía hegeliana gira en torno de la construcción
de las mediaciones que llevan al individuo aislado (en sus puras necesidades y
arrojado a las contingencias del mercado) a formar partede un todo universal,
de una comunidad política (Estado ético). Las mediaciones que elevan, según
Hegel, al individuo desde el puro aislamiento hasta la intersubjetividad fueron
ubicadas en la sociedad civil. Es decir, a sociedad civil es presentada como el
camino que parte desde el ámbito estrictamente privado (del individuo
particular) y culmina en el espacio puramente público (delciudadano en el
Estado ético). Este recorrido dialéctico, en los sucesivos momentos de su
desarrollo, va elevando al individuo, cada vez un peldaño más, hacia el ámbito
universal. La sociedad civil es entonces el punto de encuentro entre lo particular
y lo universal, el interés individual y el general, el ámbito público y el ámbito
privado. La política nace en su seno, en el propio centro de lasociedad civil. 1

Ahora bien, antes de entrar de lleno en la dialéctica de la sociedad civil valen
algunas aclaraciones sobre el Estado ético. En sus Lecciones sobre filosofía de
la historia (1802), Hegel describa al Estado ético tanto como una obra de la
razón eterna, así también como resultado de la historia universal. Razón e
historia no son separables para el filósofo, porque entiende que eldesenvolvimiento de la razón corre paralelo con el proceso de la historia
universal o, lo que es lo mismo, piensa al proceso histórico como un proceso
fundamentalmente racional. De esta forma, para Hegel, solamente en el ámbito
del Estado es posible que el individuo alcance su auténtica realidad, pues sólo
en él y por él llega a la superación del aislamiento individual y alcanza laintersubjetividad que implica la universalidad realizada del Estado ético. La
moral individual, que busca la universalidad, sólo puede realizarse quedando

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Dentro de la macro dialéctica del espíritu objetivo, Hegel desarrolla su concepto de Estado ético y sociedad civil. Esta
tríada tiene tres momentos: el derecho universal (universal abstracto), la moralidad (particularidad) y la eticidad...