heidegger

TEORÍAS DEL LENGUAJE Y DE SU DESARROLLO
Todos los componentes lingüísticos se analizan como subsistemas independientes, aunque no se dan de
modo aislado. Cualquier teoría completa sobre el desarrollo y la adquisición del lenguaje deberá dar cuenta
de todo ello. No obstante, pocas tratan de hacerlo (por ejemplo, Bloom, 1998). Las teorías del lenguaje y de
su desarrollo varían en diversasdimensiones. En primer lugar, algunas suponen que las características de la
cognición dirigen el desarrollo del lenguaje (como la teoría piagetiana); mientras que otras teorías mantienen
que el pensamiento y el lenguaje se originan en módulos independientes (por ejemplo, la teoría de Chomsky).
La distinción entre propuestas innatistas frente a ambientalistas sirve de organizador para agrupar lasteorías
de la adquisición de lenguaje. Una nueva dimensión que facilita esta organización tiene que ver con la
pragmática y la importancia que tienen el uso interpersonal del lenguaje y los contextos de desarrollo, en
contraste con la aproximación más cognitiva focalizada en las operaciones que ocurren en la mente del
individuo. Las relaciones interpersonales pueden ofrecer un sistema desoporte en la adquisición del lenguaje
(Bruner, 1983), pueden facilitarlo (Snow, 1989) o podrían determinarlo (Dore, 1983). Existen pocos intentos de
integrar las aportaciones desde las diversas dimensiones en la comprensión del desarrollo del lenguaje.
Expondremos las principales teorías.
1. EL CONDUCTISMO
La época del conductismo y su figura más destacada, John B. Watson, convirtió alpensamiento en un versión
oscura del lenguaje, al entender que el pensamiento no era más que el habla subvocal. Durante el período en
el que esta corriente de pensamiento dominó la psicología (sobre todo la estadounidense), el estudio de la
mente prácticamente desapareció; y si hubo algún beneficiado, ese fue el lenguaje en sus aspectos más
mecánicos. El conductismo con sus tesis sobre la adquisicióny desarrollo del lenguaje fue el primero en
mostrarnos lo lejos que estábamos de tener una respuesta clara a la cuestión sobre la naturaleza del mismo.
Skinner, en su obra Conducta Verbal de 1958, consideraba al lenguaje como una conducta más que estaba
sujeta a las leyes del aprendizaje operatorio, lo mismo que lo estaban el resto de las conductas humanas. La
adquisición del lenguaje eraefecto del ambiente y de la interacción del sujeto con el mismo. Desde esta
perspectiva, cuando un niño pronuncia su primera palabra y los padres lo festejan, están haciendo que se
incremente la probabilidad de que se den nuevas producciones lingüísticas, y, por lo tanto, están reforzando
su utilización, su generalización a otras situaciones y, por ende, propician la adquisición y el desarrollodel
lenguaje. Además, muchas de las producciones lingüísticas se realizan en contextos específicos (por ejemplo,
decir «hola» siempre que llega una persona). La imitación del lenguaje sería otro mecanismo responsable de
la adquisición. Debemos recordar que el conductismo mantiene una visión mecanicista del desarrollo,
igualándolo a aprendizaje.
Si bien es cierto que la imitación y elcondicionamiento operante están sobre la base de un gran número de
adquisiciones tempranas, no es menos cierto que este no es el único mecanismo de adquisición, quizás, ni
siquiera el más importante. No da cuenta de la gran variedad de construcciones sintácticas que produce un
niño ni de la velocidad del incremento del vocabulario y de estructuras gramaticales. Otra de las grandes
aportaciones delconductismo fue la de fomentar la creación de posiciones explicativas alternativas y
servirnos una interesante controversia sustentada por los planteamientos de B. F. Skinner y N. Chomsky.

2. COGNITIVISMO
La perspectiva cognitiva del origen del lenguaje, fundamentada en la teoría de Piaget, constituye, en nuestra
opinión, un complemento de la visión innatista, esto que comparte con ella los...