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LA ECCLESIA EN AMERICA

¿Qué es y que no es la iglesia?

La Iglesia es el lugar donde los hombres, encontrando a Jesús, pueden descubrir el amor del Padre: en efecto, el que ha visto a Jesús ha visto al Padre. Jesús, después de su ascensión al cielo, actúa mediante la acción poderosa del Paráclito, que transforma a los creyentes dándoles la nueva vida. De este modo ellos llegan a ser capacesde amar con el mismo amor de Dios, « que ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que se nos ha dado ». La gracia divina prepara, además, a los cristianos a ser agentes de la transformación del mundo, instaurando en él una nueva civilización, que mí predecesor Pablo VI llamó justamente « civilización del amor »,
En efecto, « el Verbo de Dios, asumiendo en todo la naturalezahumana menos en el pecado, manifiesta el plan del Padre, de revelar a la persona humana el modo de llegar a la plenitud de su propia vocación Así, Jesús no sólo reconcilia al hombre con Dios, sino que lo reconcilia también consigo mismo, revelándole su propia naturaleza ». Con estas palabras los Padres sinodales, en la línea del Concilio Vaticano II, han reafirmado que Jesús es el camino a seguirpara llegar a la plena realización personal, que culmina en el encuentro definitivo y eterno con Dios. « Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida. Nadie va al Padre sino por mí ». Dios nos « predestinó a reproducir la imagen de su Hijo, para que fuera él el primogénito entre muchos hermanos ». Jesucristo es, pues, la respuesta definitiva a la pregunta sobre el sentido de la vida y a losinterrogantes fundamentales que asedian también hoy a tantos hombres y mujeres del continente americano.
Cuando nació Jesús, los magos de Oriente acudieron a Belén y « vieron al Niño con María su Madre ». Al inicio de la vida pública, en las bodas de Caná, cuando el Hijo de Dios realizó el primero de sus signos, suscitando la fe de los discípulos, es María la que interviene y orienta a los servidores haciasu Hijo con estas palabras: « Haced lo que él os diga ». A este respecto, he escrito en otra ocasión: « La Madre de Cristo se presenta ante los hombres como portavoz de la voluntad del Hijo, indicadora de aquellas exigencias que deben cumplirse para que pueda manifestarse el poder salvífico del Mesías ». Por eso, María es un camino seguro para encontrar a Cristo. La piedad hacia la Madre del Señor,cuando es auténtica, anima siempre a orientar la propia vida según el espíritu y los valores del Evangelio.

En todas las partes del Continente la presencia de la Madre de Dios ha sido muy intensa desde los días de la primera evangelización, gracias a la labor de los misioneros. En su predicación, « el Evangelio ha sido anunciado presentando a la Virgen María como su realización más alta. Desdelos orígenes —en su advocación de Guadalupe— María constituyó el gran signo, de rostro maternal y misericordioso, de la cercanía del Padre y de Cristo, con quienes ella nos invita a entrar en comunión ».
La aparición de María al indio Juan Diego en la colina del Tepeyac, el año 1531, tuvo una repercusión decisiva para la evangelización. Este influjo va más allá de los confines de la naciónmexicana, alcanzando todo el Continente. Y América, que históricamente ha sido y es crisol de pueblos, ha reconocido « en el rostro mestizo de la Virgen del Tepeyac, en Santa María de Guadalupe, un gran ejemplo de evangelización perfectamente incultura da ». Por eso, no sólo en el Centro y en el Sur, sino también en el Norte del Continente, la Virgen de Guadalupe es venerada como Reina de toda América.A lo largo del tiempo ha ido creciendo cada vez más en los Pastores y fieles la conciencia del papel desarrollado por la Virgen en la evangelización del Continente. En la oración compuesta para la Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para América, María Santísima de Guadalupe es invocada como « Patrona de toda América y Estrella de la primera y de la nueva evangelización ». En este...