Hidrogeologia

HIDROGEOLOGÍA Óscar Pintos

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TEMA 1: Las aguas subterráneas en el ciclo hidrológico. Recursos y reservas de agua. Importancia de las aguas subterráneas en España

INTRODUCCIÓN
Las siguientes figuras muestran la distribución del agua en la hidrosfera. Cabe destacar la gran cantidad de agua almacenada en los océanos (el 97,24% del total), si bien, lógicamente, es agua salada. El aguaexistente en los continentes (el 2,14% restante) casi toda es sólida (y conviene que lo siga siendo: nótese que si se fundiesen los hielos glaciares y los casquetes, la altura a la que subiría el mar sería de 50 m). Por lo tanto la mayor parte del agua líquida dulce disponible está contenida en los acuíferos (0,61% del total). Si comparamos esta cifra con la relativa a los ríos (0,0001%) se comprenderáel importante valor estratégico que para la humanidad tiene el preservar los recursos hídricos subterráneos, tanto en cantidad como en calidad.

Además, el período de renovación en los acuíferos, es muy lento; el tiempo de residencia medio en los acuíferos, a escala mundial es de 280 años, pero hay acuíferos con 500.000 años y más de tiempo de residencia. Esto marca un diferente carácter yseñala dos formas distintas de concebir la gestión de las aguas superficiales y subterráneas. Por ejemplo si se diera el caso de una contaminación, las aguas superficiales podrían fácilmente corregirse con tal de localizar y eliminar las fuentes contaminantes, pero no es tan fácil en el caso de contaminación de acuíferos, que una vez eliminado. El largo tiempo de residencia en las aguas subterráneassignifica que la tasa de recarga procedente de las lluvias es muy pequeña. Al ser la recarga anual escasa en comparación con el gran volumen de agua que almacena normalmente un acuífero, si no hubiese lluvia por algunos años, los acuíferos profundos prácticamente no lo acusarían. Ellos ignoran las sequías. Por lo tanto los acuíferos son recursos confiables, efectivamente inmunes a las fluctuacionesanuales de las precipitaciones e incluso a largos períodos de sequía.

LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS EN EL CONTEXTO DEL CICLO HIDROLÓGICO. MEDICIÓN Y ORDEN DE MAGNITUD DE LOS COMPONENTES

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Los componentes que forman el ciclo del agua son: precipitación (P), evapotranspiración (ETR), escorrentía directa (ED) y escorrentía subterránea (EB) o básica; están relacionadossegún la expresión: P= ETR+ED+EB. Esta expresión suele denominarse "déficit de escorrentía" puesto que representa el volumen de agua que no llega a pasar por la estación de aforo de un río debido precisamente a su eliminación por la evapotranspiración.

Se aplica en una cuenca hidrográfica lo suficientemente grande para que tales integrantes muestren unas características o comportamiento que esla media o el reflejo de lo que de modo natural o espontáneo está ocurriendo en la región. Además se debería disponer de una larga serie ininterrumpida de registros de tales factores durante un largo tiempo (cuanto más mejor, aunque 30 años se considera como un mínimo suficientemente representativo, a efectos estadísticos). Se supone que el balance de entradas y salidas dentro de la cuencaanalizada está equilibrado por lo que no hay variación (ni aumento ni vaciado) en el almacenamiento. Precipitación (P) Caída gravitacional del agua líquida ó en forma sólida (nieve y granizo), contenida en la atmósfera. También comprende la condensación y el rocío (escarcha, si se efectúa por debajo de cero grados). La precipitación media en la España peninsular es de 684 mm/año si bien con grandesvariaciones de unas cuencas a otras. España cuenta con unas 5 000 estaciones meteorológicas a partir de cuyos registros se obtiene por la media aritmética, o por métodos de reparto geográfico (polígonos de Thiessen y método de las isoyetas), la precipitación ocurrida en una cuenca. Por ejemplo en Madrid la precipitación media anual en el Retiro es de 430 mm ó L/m2; un mm de precipitación indica la...