Hidroponía

La Hidroponía
1. Marco Teórico.-

1.1. ANTECEDENTES.-
La palabra hidroponía, generalmente la asociamos con grandes invernaderos, plantas cultivadas en el espacio exterior y el empleo de la más compleja tecnología; sin embargo, los orígenes de la hidroponía son muy antiguos y esta puede ser desarrollada de la manera más simple y económica hasta la más compleja y costosa. [1]
Las primerasreferencias de algo parecido a hidroponía se originan con la necesidad de producir alimentos por parte de poblaciones que habitaban en regiones sin tierras fértiles para cultivar, pero que contaban con fuentes de agua suficientes.
Hubo civilizaciones enteras que usaron variantes parecidas a la hidroponía como medio de subsistencia, y existen datos históricos que sustentan la afirmación de que loscultivos hidropónicos se conocían en diversas localizaciones geográficas. Uno de estos datos son las descripciones de los Jardines Colgantes de Babilonia (hacia el Siglo VI a. d. C) que recibían riego por canales de agua,[2] construidos por el rey Nabucodonosor II para complacer a su esposa  Amytis, son considerados hoy una de Las Siete Maravillas del Mundo y además  el primer cultivo hidropónico delque la humanidad tenga conocimiento.[3]
Asimismo, los Jardines Flotantes de China son considerados hidropónicos, al igual que los cultivos de los de los Antiguos Egipcios a orillas del Río Nilo realizados mediante primitivos esquemas hidropónicos.

Otro ejemplo de los orígenes de la hidroponía son los Jardines Flotantes de los Aztecas, llamados chinampas. Las chinampas eran balsas construidascon cañas y bejucos, que flotaban en el Lago Tenochtitlán (México), estas se llenaban con lodo extraído del fondo poco profundo del lago, rico en materiales orgánicos que suministraba los nutrientes requeridos por las plantas; las raíces traspasaban el fondo de la balsa y extraían directamente del lago el agua necesaria para su desarrollo. Entre las chinampas había canales por los cuales fluía elagua.[4]
El primer trabajo publicado sobre crecimiento de plantas terrestres sin suelo fue, Sylva Sylvarum (1627) de sir Francis Bacon. Después de eso, la técnica del agua se popularizó en la investigación. En 1699, John Woodward publicó sus experimentos de esta técnica con la menta verde. Woodward observó que las plantas crecían peor en agua destilada que en fuentes de agua no tan purificadas.Los primeros en perfeccionar las soluciones nutrientes minerales para el cultivo sin suelo fueron los botánicos alemanes Julius Von Sachs y Wilhelm Knop en la década de 1860. El crecimiento de plantas terrestres sin suelo en soluciones minerales se convirtió rápidamente en una técnica estándar de la investigación y de la enseñanza y sigue siendo ampliamente utilizada. Esta técnica ahora seconsidera un tipo de hidroponía donde no hay medio inerte.
En 1928, el profesor William Frederick Gericke de la Universidad de Berkeley, en California fue el primero en sugerir que los cultivos en solución se utilizasen para la producción vegetal agrícola. Gericke causo sensación al hacer crecer tomates y otras plantas que alcanzaron tamaños notables (mayores que las cultivadas en tierra) en solucionesminerales. Por analogía con el término geopónica (que significa agricultura en griego antiguo) en 1937 llamó a esta nueva ciencia hidroponía, palabra derivada de los vocablos griegos Hidro (agua) y Ponos (Labor o trabajo). Gericke cultivó vegetales en hidroponía, demostrando su utilidad y proveyendo alimentos para las tropas norteamericanas estacionadas en las islas del Pacífico a comienzos de1940. Fue en este período cuando se inició la primera aplicación comercial.
Los informes sobre este trabajo y las fervientes afirmaciones de Gericke de que la hidroponía revolucionaría la agricultura provocaron un alud de peticiones de información adicional. Gericke rehusó desvelar sus secretos, ya que había realizado los estudios en su casa y en su tiempo libre. Este hecho provocó su abandono de...