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· n.� 24 · 2010 · issn 0120-3045 · páginas 37-67

GÉNERO, MESTIZAJE Y ESTEREOTIPOS
CULTURALES: EL CASO DE LAS
CHOLAS BOLIVIANAS
Gender, Mestizaje, and Cultural Stereotypes:
The Case of the Bolivian Cholas

huascar rodríguez garcía *
Universidad Mayor de San Simón, Cochabamba · Bolivia

* ayahuaskar@yahoo.es
Artículo de reflexión recibido: 11 de agosto del 2010 · aprobado: 20 deseptiembre del 2010

Universidad Nacional de Colombia · Bogotá

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huascar rodríguez garcía · Género, mestizaje y estereotipos culturales...

resumen
Este artículo explora brevemente los orígenes del mestizaje andino-español, haciendo
énfasis en el papel de las mujeres y en la consiguiente aparición de un nuevo
personaje andino: la chola. Al mismo tiempo, indaga las formas en que, desdediversos ámbitos, se han construido estereotipos culturales que muestran a
las cholas como objetos de deseo sexual y también como símbolos del trabajo,
de la belicosidad y de la abnegación maternal. Dichos estereotipos fueron
elaborados, en gran parte, por políticos y por una elite intelectual a fin de
inculcar sentimientos nacionalistas mediante una ideología del mestizaje, que
pretendiómantener, a la vez, una situación de dominación patriarcal encubierta.
Palabras clave: cholas, cholificación, estereotipos culturales, mestizaje.

abstract
This article briefly examines the origins of Andean-Spanish mestizaje, emphasizing
the role of women and the subsequent appearance of a new Andean type: the
chola. At the same time, it enquires into the ways in which different culturalstereotypes have been built, representing cholas as objects of sexual desire and
as symbols of work, belligerence, and maternal abnegation. Said stereotypes
were created, to a great extent, by politicians and by the cultural elite in order to
instill nationalist sentiments through an ideology of mestizaje, whose underlying
objective was to perpetuate a situation of veiled patriarchal domination.Key words: cholas, cholificación, cultural stereotypes, mestizaje.

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Departamento de Antropología · Facultad de Ciencias Humanas

· n.� 24 · 2010 · issn 0120-3045

U

introducción
n producto de los complejos procesos de mestizaje biológico y cultural en Latinoamérica ha sido la creación de ciertos
arquetipos que a modo de imágenes folclóricas pretendieron y pretendensintetizar los sentimientos nacionalistas. Me refiero a
aquellos personajes idealizados y representantes de las identidades colectivas: el guaso chileno, el charro mexicano, el llanero venezolano, el
gaucho argentino y la chola boliviana, los cuales, debidamente domesticados, se convirtieron en emblemas de algunas de las “comunidades
imaginarias” latinoamericanas. El artículo versa sobre la cholaboliviana para mostrar cómo este personaje irrumpió en la escena andina
y la manera en que se fueron construyendo a su alrededor discursos
diversos. Además cabe poner de relieve que, en el caso boliviano, la
identidad chola es claramente un acervo femenino: como nos recuerda
Barragán (véase 1992: 90), las cholas conservan una vestimenta que las
diferencia de las mujeres de otros estratos sociales,y la autoidentificación consciente que representa el uso de la pollera1 marca una pauta de
elección que es una cuestión de género —femenino— porque no hay
vestimenta chola específica para los varones. Con esto considero que
han sido tres los estereotipos más recurrentes y dominantes en la imaginación popular y “nacional” en relación con la mujer de pollera. La
chola es: 1) belicosa, 2)seductora y coqueta —por tanto, lasciva y objeto del deseo sexual—, y 3) también el epítome de la maternidad y del
trabajo, es decir, del sacrificio. Desarrollar dicho argumento implicará
presentar un breve panorama sobre el cholaje boliviano concentrándome en la mujer. ¿Cuál es el origen de las cholas? ¿De qué manera se
ha construido un imaginario estigmatizante que destaca en las cholas
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