Hipertencion

2 DEFINICIÓN Y CLASIFICACIÓN DE HIPERTENSIÓN
Históricamente se ha puesto un mayor énfasis en la presión arterial diastólica que en la sistólica como predictoras de episodios cardiovasculares, mortales o no (7). Este hecho quedó reflejado en las primeras guías del Comité Nacional Conjunto americano, que no incluyeron la presión arterial sistólica y la hipertensión sistólica aislada en laclasificación de la hipertensión (8,9). De la misma forma, en los primeros ensayos clínicos aleatorizados la selección de los pacientes se basó a menudo en las cifras de presión arterial diastólica (10). Sin embargo, un importante número de estudios observacionales demostraron que la morbimortalidad cardiovascular tiene una relación continua tanto con la presión arterial sistólica como con la diastólica(7,11). Esta relación se ha demostrado menos estrecha para los episodios coronarios que para los ictus, de ahí que estos últimos se hayan catalogado como la más importante complicación “relacionada con la hipertensión” (7). No obstante, en varias zonas de Europa, aunque no en todas, el riesgo atribuible, es decir, el exceso de muertes debidas a una presión arterial elevada, es mayor para losepisodios coronarios que para el ictus, porque la cardiopatía sigue siendo la enfermedad cardiovascular más común en estas regiones (12). Además, tanto la presión sistólica como la diastólica muestran una relación gradual independiente con el fallo cardiaco, la arteriopatía periférica y la enfermedad renal terminal (13-16). Por tanto, la hipertensión debe considerarse como un factor de riesgo mayorpara un grupo de enfermedades cardiovasculares y procesos relacionados, así como para otras enfermedades, que conllevan un marcado incremento del riesgo cardiovascular. Este hecho, junto a la elevada prevalencia de presiones arteriales elevadas en la población (17,19), explica por qué en un informe de la OMS se ha considerado la elevación de la presión arterial como la primera causa de muerte en elmundo (20).
2.1 SISTÓLICA FRENTE A DIASTÓLICA Y PRESIÓN DEL PULSO
En los últimos años, la aparentemente sencilla relación directa del riesgo cardiovascular con las presiones arteriales sistólica y diastólica se ha complicado por los hallazgos de estudios observacionales de que, en ancianos, el riesgo es directamente proporcional a la presión arterial sistólica, y, para un determinado nivel desistólica, el resultado es inversamente proporcional a la presión arterial diastólica (21-23), con un estrecho valor predictivo de la presión del pulso (sistólica menos diastólica) (24-27). El valor predictivo de la presión del pulso puede variar según las características clínicas de los sujetos. En el mayor metaanálisis de datos observacionales disponible hasta la fecha (61 estudios realizados enaproximadamente un millón de sujetos libres de enfermedad cardiovascular, de los cuales el 70% eran de Europa) (11), tanto la presión arterial sistólica como la diastólica resultaron predictivas, de forma independiente y similar, de ictus y de mortalidad coronaria, mientras que la contribución de la presión del pulso fue pequeña, sobre todo en las personas menores de 55 años. Por el contrario, enhipertensos con factores de riesgo cardiovascular o condiciones clínicas asociadas de edad media (24,25) y ancianos (26,27), la presión del pulso mostró un estrecho valor predictivo de episodios cardiovasculares (24-27). GUÍAS DE 2007 PARA EL MANEJO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL DEFINICIÓN Y CLASIFICACIÓN DE HIPERTENSIÓN 9
Debe tenerse en cuenta que la presión del pulso es una medida derivada quecombina las imperfecciones de las dos originales. Además, aunque se han sugerido cifras de 50 ó 55 mmHg (28), no se dispone en la práctica de puntos de corte que separen los valores de presión del pulso normales y anormales en los diferentes grupos de edad. Como se discutirá en la sección 3.1.7, la presión del pulso central, que tiene en cuenta el “fenómeno de amplificación” entre la periferia y...