Hipertension Arterial

HIPERTENSION ARTERIAL

RESEÑA HISTORICA

Ilustración por William Harvey (1578-1657) de la circulación venosa del antebrazo. |
En el siglo VI a. C. Sushruta menciona por primera vez en sus textos los síntomas que podrían ser coherentes con la hipertensión. En esa época se trataba la «enfermedad del pulso duro» mediante la reducción de la cantidad de sangre por el corte de las venas o laaplicación de sanguijuelas. Personalidades reconocidas como el Emperador Amarillo (en China), Cornelio Celso, Galeno e Hipócrates abogaron por tales tratamientos.
La comprensión moderna de la hipertensión se inició con el trabajo del médico William Harvey (1578-1657), quien en su libro de texto De motu cordis fue el primero en describir correctamente la circulación sanguínea sistémica bombeadaalrededor del cuerpo por el corazón. En 1733, Stephen Hales realizó la primera medición de la presión arterial registrada en la historia. Hales también describió la importancia del volumen sanguíneo en la regulación de la presión arterial. La contribución de las arteriolas periféricas en el mantenimiento de la presión arterial, definida como «tono», fue hecha por primera vez por Lower en 1669 yposteriormente por Sénac en 1783. El papel de los nervios vasomotores en la regulación de la presión arterial fue observada por investigadores como Claude Bernard (1813-1878), Charles-Édouard Brown-Séquard (1817-1894) y Augustus Waller (1856-1922).

DEFINICIONES
La hipertensión arterial (HTA) constituye una elevación crónica de la presión arterial (PA) cuyos límites de normalidad pueden definirsedesde dos puntos de vista:

* Estadístico. La HTA es una variable continua que se ajusta a una distribución normal. En consecuencia, podremos definir la HTA, como aquellas cifras de presión arterial que se encuentran por encima de unos límites prefijados, utilizando para estos límites habitualmente dos veces la desviación estándar o el percentil 95.

* Epidemiológico. Nivel de presiónarterial por encima del cual aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y cerebrales. Se sabe que el riesgo se duplica cuando las cifras de presión arterial diastólica (PAD) se elevan por encima de 90 mmHg en comparación con la población normal con cifras inferiores a 90 mmHg.

Otras Definiciones

* HTA lábil. Aquella situación en la que un mismo sujeto podría presentar cifrasde PA por encima o por debajo de 140/90 mmHg en intervalos cortos y cercanos de tiempo sin que exista repercusión visceral.
* HTA refractaria. Cifras de PA no controladas tras tratamiento con tres fármacos en dosis y asociación adecuadas, debiendo ser uno de ellos un diurético.
* HTA maligna. PAD > 140 mmHg que se acompaña de retinopatia grado III o IV y que se asocia a afectación deotros órganos diana.
* Urgencia hipertensiva. Elevación de la PA por encima de 210 mmHg para el valor sistólico y de 120 mmHg para el diastólico. Habitualmente no se observan manifestaciones clínicas relevantes. El control se suele hacer con antihipertensivos por vía oral siendo casi siempre buena la respuesta.
* Emergencia hipertensiva. Elevación de la PA por encima de 230/130 mmHg, y querepresenta un riesgo vital para el individuo, acompañándose de repercusión significativa en órganos diana (edema pulmonar, angina, encefalopatía, etc.).

CLASIFICACIÓN
Para clasificar la HTA podremos distinguir cuatro criterios básicos

1. Según la elevación de la PA sistólica o diastólica
* HTA diastólica. Elevación de la PA diastólica con sistólica dentro de cifras normales.
* HTAsistólica-diastólica. Elevación de la PA sistólica y diastólica.
* HTA sistólica aislada (HSA). PA sistólica elevada con cifras diastólicas normales.

2. Según los niveles de PA
* Criterios de la OMS. La OMS distingue tres categorías de HTA: ligera, moderada y severa (tabla 1.1)

TABLA 1.1. Clasificación de la hipertensión arterial según los criterios de la OMS |
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