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HAL 7 – EL SIGLO XVIII - Ideas progresistas y apogeo del colonialismo
A finales del siglo XVII y a principio del siglo XVIII los hispanoamericanos tenían poca necesidad de declarar la independencia formalmente porque gozaban de un considerable grado de independencia de facto y la presión sobre ellos no era grande.

La revolución gubernamental y la expansión de la economía de exportación fueuna acción ideada por España para alejar a los ingleses de las posesiones ultramarinas de España y después para explotar sus recursos con el fin de reforzar la monarquía. Aunque las medidas tuvieron éxito su consecuencia fue también la alineación de la elite criolla. Para muchos hispanoamericanos la prosperidad económica no era compensaba por la exclusión de la posibilidad de ser funcionariospúblicos. Al mismo tiempo la instalación en territorio americano de las principales instituciones de la monarquía absolutista facilitó a la elite criolla una maquinaria del Estado suficientemente efectiva para asegurar su futura independencia.
Durante el transcurso del siglo XVIII los estados ibéricos llevarían adelante profundos cambios tanto en las metrópolis como en sus colonias, especialmente apartir de la década de 1750 transformaron al estado y su relación con sus dominios y se advierte una gran influencia del pensamiento ilustrado. Creían que era posible llevar adelante un cambio “desde arriba”, se aceptaba la monarquía como un hecho sin discusión. Juan Jacobo Rousseau sostenía que los reyes deben admitir en sus consejos a los más capaces de aconsejarlos bien para producirla felicidaddel género humano.
La predica de los “filósofos” prendió en algunas cortes europeas. El despotismo ilustrado donde la majestad de los reyes no se cuestionaba pero “las luces de la razón” les daría la clave para impulsar un desarrollo político y económico que respondiera a principios racionales. Los monarcas debían acrecentar sus facultades y asesorados por la elite intelectual iban a lograr conlas reformas administrativas para lograr la centralización y la uniformidad institucional. Estaban influenciadas por las teorías económicas de la época, instrumentando programas de reactivación económica tendentes a impulsar el desarrollo agrícola e industrial.
Las reformas vulneraron privilegios y los que perdían estos privilegios (iglesia, nobleza) se resistía peor los reyes actuaron con unamezcla de diplomacia y mano dura. Tanto Carlos III en España como José I, a través del marqués de Pombal en Portugal tomaron medidas equivalentes en sus reinos y en sus posesiones en América que quebraron la relativa autonomía que había en las colonias. Estas medidas tuvieron como objeto restringir la libertad de acción para lograr una centralización absoluta del poder. Este “nuevo imperialismo”promovió un clima de tensión y generó conflictos que abonaron la idea de emancipación.

Los Borbones españoles y las colonias americanas
Durante el siglo XVIII los Borbones pondrían en marcha reformas que apuntaron a revitalizar el control colonial que se había distendido durante el siglo anterior (con los Austrias menores). Felipe III, (1598-1621), Felipe IV (1621-1665) y Carlos II (1675-1700)) (losAustrias mayores fueron Carlos I y Felipe II). En América al mismo tiempo que disminuía el rendimiento de la explotación de los recursos económicos aumentaba el caos administrativo y la corrupción. La minería americana se agotaba, había falta de inversión y disminuía la mano de obra nativa sumado a la incapacidad para mantener un control efectivo sobre el rígido monopolio comercial creaba lascondiciones para que las otras potencias europeas se involucraran en el contrabando.
A la muerte de Carlos II, se dio la Guerra de la Sucesión al trono español. Felipe V (nieto de Luis XIV) se quedó con el trono por los tratados de Utrecht (Holanda, 1713) España debió ceder Gibraltar, Menorca, Terranova y Arcadia a Gran Bretaña y Colonia del Sacramento a Portugal, además de permitir un navío anual...