Historia de la ciudad de Salamanca, Chile

HISTORIA DE SALAMANCA
Por Roy Canales
Reseña Histórica

El pueblo de Salamanca fue fundado el 13 de abril de 1843, por acuerdo de la Directiva de la Casa de Expósitos de Santiago, y designado con el nombre de Salamanca en homenaje de Doña Matilde Salamanca, la cual habría legado para obras piadosas los terrenos en que está asentada la localidad, además de sus valiosos contornos.
Pero cabeseñalar como parte del misterio que rodea a Salamanca, que no hay acuerdo entre los historiadores respecto a la fecha de su fundación, según otro dato recogido:
“La ciudad de Salamanca fue fundada el 29 de noviembre de 1844, por el Gobernador interino de Illapel Don Joaquín de Ceballo, por acuerdo de la Junta de Hospitales de Santiago, en los terrenos de la Hacienda Choapa, a esa fecha depropiedad de la beneficencia”. "Centro Cultural Manquehua, publicación “Misceláneas de Salamanca”.
Se aprecia, desde los primeros momentos de su historia, que el nombre del pueblo se halla vinculado al de Doña Matilde Salamanca, por lo que parece conveniente para una mejor comprensión de su pasado histórico, conocer algo más de esta apreciada figura de los salamanquinos.
Doña Matilde Salamanca: SuTestamento
La gente de la localidad recuerda frecuentemente lo relacionado con el testamento de la Señora Matilde Salamanca, haciendo siempre comentarios y aseveraciones sobre dicho documento. Se ha informado que dejó un gran legado para servicios públicos, que legó sus fundos a los pobres y huérfanos del Valle, encargando el cumplimiento de su voluntad testamentaria al Director Supremo Don BernardoO’Higgins, pero nada hay cierto en esto.
La Señora Matilde Javiera Salamanca, hija mayor de Don Manuel Salamanca, caballero de Orden de los Reales Ejércitos de Su Majestad, Presidente, Gobernador y Capitán General y de la Señora Isabel Zabala de Bustamante, contrajo matrimonio con el comisario Don Gaspar Ahumada y Mendoza, y en segundas nupcias con el Maestro de Campo, Don Antonio Avaria, recibiendodel primero una cuantiosa herencia, dentro de la cual estaba la gran Hacienda Choapa, que se componía de las hijuelas Cuncumén, Chillepín, Tranquilla, Coirón, Llimpo, Quelén, Las Casas, Tahuinco, El Tambo, Limáhuida, Las Cañas y Las Vacas.
Matilde Murió en tiempos de la Colonia, cuando aún no existe el pueblo de Salamanca que fue fundado mucho después (1843). De este dato podemos concluir quefue imposible que dejara legados a un pueblo que no existía, y nombrar como albacea a una persona que en este tiempo estaba fuera del país y a quien la Señora Matilde Salamanca no conocía. Como pueblo en ese tiempo, cercana a su estancia, existía La Villa San Rafael de Rosas (actual Illapel), que tenía treinta años de existencia cuando se fundó Salamanca.
Doña Matilde que ignoraba el valor de suhacienda, pues, le producía de arriendo una insignificancia, no hizo de ella legado alguno fuera de los diez mil pesos para escuelas de La Villa San Rafael y seis mil pesos para los gastos que originaron unos ejercicios religiosos que se realizarían anualmente en la misma Villa y en el que para ese objeto había legado a Doña María Rosa Ahumada. Dejaba el remanente que quedase después de cumplirestos dos únicos legados para obras espirituales a favor de su alma. Respecto a esto su testamento dice:
“Y el remanente de lo que quedara de todos mis bienes, deudas, derechos y acciones futuras y sucesiones y repartos no teniendo descendientes ni ascendientes legítimos lo dejo para obras espirituales en beneficio de mi alma a quien nombro e instruyo para mi única heredera”. C. Urbina y D.Arancibia, “Doña Matilde Salamanca, su testamento en dos siglos en la vida de Illapel”.
El valor de la hacienda Choapa, en ese tiempo, se calcula por el precio que sacó poco después por la muerte de Doña Matilde con la venta de la hijuela Limáhuida, Las Cañas y Las Vacas, en 150 mil pesos, pero su dueña debe haberla estimado en mucho menos cuando no se atrevió a dejar establecido otro legado que los...