Historia De La Economia

2.1. Principales características y etapas económicas (1914-1945)
1. LAS CONSECUENCIAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
1.1. Las consecuencias directas sobre la población y los recursos
En el conjunto de Europa, y aún más en los países ultramarinos, los años que van de
principios del siglo XX hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial son de una gran
prosperidad. Este escenario se transformaen 1914 con el estallido de la Primera Guerra
Mundial. Este conflicto causó un impacto mayor que cualquier otro acontecimiento bélico
anterior. Se estima en 10 millones el número de soldados muertos en la guerra. A estas bajas
habría que sumar 20 millones de heridos graves y 20 millones más de víctimas civiles a
consecuencia del hambre y las enfermedades, entre ellas la epidemia gripal de1918-19, la
conocida como “gripe española”.
Las destrucciones materiales fueron también importantes. La mayoría de los daños
(destrucción de casas, maquinaria y plantas industriales, minas, ganado y maquinaria
agrícola, infraestructuras de transporte y comunicaciones) tuvieron lugar en el norte de
Francia, Bélgica, una pequeña área del noreste de Italia y en los campos de batalla del este deEuropa. La navegación transoceánica también sufrió enormes daños, sobre todo a
consecuencia de la guerra submarina. Además, habría que añadir la desarticulación del
comercio internacional y las pérdidas por la paralización de la actividad económica agraria e
industrial a consecuencia de la falta de mano de obra y de los problemas de suministro de
materias primas.
1.2. Las consecuencias sobre elsistema económico internacional
La guerra derribó dos de los pilares sobre los que se había sustentado la prosperidad
económica de las décadas anteriores: la estabilidad monetaria y la libertad de comercio
internacional. El sistema monetario era muy diferente del actual y se basaba en la posibilidad
de convertir cualquier tipo de moneda metálica, papel moneda o depósito en plata u oro. Laguerra acabó con la estabilidad monetaria de las décadas anteriores. Los gobiernos,
presionados por la necesidad de fondos tras los gastos realizados en la guerra, recurrieron a la
vía más rápida de financiación: la emisión de papel moneda. Esta vía tuvo como
consecuencia la pérdida de la convertibilidad de la moneda y la subida de precios
generalizada. La guerra acabó también con la libertad enel comercio internacional al adoptar
los gobiernos medidas proteccionistas como arma defensiva para sus economías. La
desaparición de los grandes imperios europeos y la configuración de nuevos estados
nacionales contribuyó también al proceso de desintegración económica, ya que los nuevos
estados adoptaron también políticas proteccionistas que tuvieron como resultado global el
empobrecimientode la economía global.

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2. LA RECUPERACIÓN ECONÓMICA DURANTE LOS AÑOS VEINTE
Los años veinte, en contraste con los años de la Primera Guerra Mundial y los de la
posguerra, son una década de desarrollo económico. No obstante, con la excepción de
Estados Unidos, el crecimiento no abarcó toda la década. La mayoría de los países europeos
no lograron superar los daños de la guerra hasta1925-1926.
Alemania fue el país que más intensamente sufrió las consecuencias del conflicto bélico. Las
reparaciones de guerra impuestas por los países vencedores eran tan altas que no tuvo más
remedio que responder con morosidad y con la emisión descontrolada de papel moneda. La
situación económica se volvió muy complicada y la inflación llegó a alcanzar cifras
astronómicas. Las potenciasinternacionales impulsaron entonces la constitución de una
comisión internacional, presidida por el americano Charles Gates Dawes, que en 1924
dictaminó la evacuación por parte de los franceses de la región del Ruhr, la renegociación de
las condiciones de pago y la concesión de préstamos para impulsar la recuperación de su
economía. Los acuerdos adoptados permitieron a Alemania cumplir con los...