Historia de la Iglesia del Chaco, Argentina

Historia de la Iglesia en el Chaco
Autor: Pdro. Ricardo Zalazar/1977
San Francisco Solano
A partir de 1538 llegaron al Plata los primeros misioneros franciscanos, su destino eran las gobernaciones del Paraguay y del Tucumán.
Se destacó la obra del Padre Bartolomé de la Cruz, quien acompañó la expedición al Bermejo (1583), el Padre Juan Rivadeneira (preparó la llegada al país de nuevosfranciscanos). Los nuevos misioneros fundaron reducciones en el Chaco, Santa Fe, Asunción y con los guaraníes del Paraguay.
San Francisco Solano, misionero del Tucumán y del Chaco, llegó a estas zonas hacia 1590, se adentró en el Chaco hasta el Bermejo, siendo de gran utilidad el hecho de ser aprendido a la lengua de los nativos. Logró que los indios los veneraran (como a un “Dios bajado delcielo”). Falleció en Lima (1610). Chaco y Tucumán tuvieron el honor de ser santificados con su presencia y con las huellas de sus plantas.


Historia de la Pcia. del Chaco

Autor: Carlos Primo López Piacentini
La conquista espiritual
Junto a la conquista material del Chaco se dio la presencia de misioneros empeñados en la conquista espiritual de los aborígenes. Su acción estará ligada a lafundación de los pueblos, ya que su evangelización significativa no solo su conversión a la religión, sino que implicaba sedentarización en conglomerados humanos.
La orden creada por Ignacio de Loyola, los jesuitas fueron los primeros en llegar a estas tierras con el fin de evangelizar. Es así como en 1585, llegan a Concepción del Bermejo los jesuitas de Alonso de Barzana y Francisco Ángulo.Más tarde llegan otros misioneros, pero sus misiones fueron de relativo o escaso éxito debido al carácter indómito de los aborígenes de esas tierras.
Desde Asunción, donde los jesuitas habían asentado importantes reducciones, se intentó la entrada hacia el Chaco debiendo destacarse la acción desplegada por los Padres Vicente Griffi y Roque González. La labor de estos misioneros fue continuada porlos Padres Pedro Romero y Antonio Morante (trabajaron en la región de Pilcomayo y Bermejo).
En 1628, procedente de Sgo. Del Estero, viaja el Padre Gaspar Osorio, quien se internó sin ninguna protección en territorio chaqueño, permaneciendo en él varios meses, luego de los cuales redactó un informe las necesidades de la religión.
En 1641 partió una nueva misión, desde Sgo. Del Estero,integrada por el Padre Juan Pastor y el primer sacerdote nacido en el Chaco, el Pdro. Gaspar Cerqueira. Su objetivo era llegar hasta los obispados, quienes habían aceptado la presencia del español luego de su ruda lucha.
Un nuevo intento de colonización jesuítico entre los mocobíes fue emprendido por los Padres Pedro Patricio y Agustín Fernández. El resultado fue negativo, como todas las anterioresexpediciones.
Ante el resultado de las expediciones emprendidas, a partir de 1617 los jesuitas comienzan una nueva etapa: la evangelización se combinó con la conquista militar, especialmente contra los mocobíes y los tobas.
Ángel de Peredo organizó una fuerza militar integrada por las ciudades de Tarija, Jujuy, Salta y Sgo. del Estero. Antes de iniciar la marcha exigió como condición el seracompañado, para el cumplimiento del aspecto religioso de la empresa, por misioneros jesuitas. Es designado para la tarea el clérigo Bartolomé Díaz. Los españoles no trataron bien a los aborígenes, esta situación provocó el levantamiento de los naturales, impidiendo el éxito de la misión.
Recién en 1683 se da un nuevo intento de penetrar en el Chaco; la expedición militar estaba al mando dellicenciado Pedro Ortiz de Zárate, este solicita la colaboración de miembros de Cía. de Jesús. Esta expedición funda la reducción de San Rafael, a orillas de Bermejo, defendida con terraplenes y empalizadas (con el fin de resistir los ataques, especialmente de los tobas). Los jesuitas (Dr. Diego Ruiz, Juan Antonio Solinas) levantaron en las inmediaciones una capilla dedicada a la Virgen María, la...