Historia del automóvil

EL AUTOMÓVIL A TRAVÉS DEL TIEMPO
El automóvil se ha vuelto un objeto indispensable en nuestros días, a tal grado que es muy difícil imaginarnos las calles sin coches. Al ser el transporte por excelencia, me parece justo que veamos como es que llegó a convertirse en un objeto tan importante, observemos sus cambios a través del tiempo.
El primer paso fueron los vehículos propulsados a vapor.Algunos historiadores sostienen que los intentos iniciales de construirlos se llevaron a cabo en China, a fines del siglo XVII; pero los registros documentales más antiguos sobre el uso de esta fuerza motriz datan de 1769, cuando el inventor francés Nicholas-Joseph Cugnot presentó el primer vehículo propulsado a vapor. Este primer vehículo era, ni más ni menos que, un triciclo de unas 4,5toneladas, con ruedas de madera y llantas de hierro, cuyo motor estaba montado sobre los cigüeñales de las ruedas de un carro para transportar cañones. Su prototipo se estrelló y una segunda máquina quedó destruida en 1771, sin embargo la idea sería retomada y desarrollada en Inglaterra en los años siguientes.
En 1784 el ingles William Murdoch construyó un modelo de carro a vapor y en 1801 RichardTrevithick condujo un vehículo en Camborne. En estos primeros vehículos se desarrollaron innovaciones como el freno de mano, una primitiva caja de velocidades y el volante.
El tercer vehículo a vapor fue presentado en 1804 por Oliver Evans; era un enorme barco anfibio que había sido construido para dragar el río Schuykill y estaba provisto por una parte, de cuatro ruedas para caminar por tierra, y porotra, de una rueda de paletas que le impulsaba por el agua.
Estas primas creaciones serán fundamentales pues motivaran a muchos otros inventores a construir dientes vehículos impulsados por la fuerza del vapor.
A medida que el siglo XIX transcurría se manifestó una necesidad, cada vez mayor, de un vehículo mecánico que pudiese transitar por las calles. La invención del coche impulsado porvapor fracasó por ser una máquina muy pesada y de difícil conducción.
En 1815 Josef Bozek, construyó un auto con motor propulsado con aceite. En 1838, Robert Davidson construyó una locomotora eléctrica que alcanzó 6 km por hora.
El nacimiento del automóvil, más parecido al que conocemos hoy, llegó gracias al invento de Dunlop: las llantas neumáticas, pero aún se necesitaba de un motor más potente.Esta exigencia se cumplió con la aparición del motor eléctrico, una vez solucionados los problemas de la generación de corriente y su distribución.
Otros inventores, en cambio, decidieron investigar en otra dirección: el motor de gas.
El belga Etienne Lenoir hizo funcionar un coche con motor de combustión interna alrededor de 1860, propulsado por gas de carbón.
Siegred Marcus, un inventorvienés, utilizó, por primera vez, en 1875 gas de petróleo para mover un pequeño coche por las calles de Viena.
En 1884, el inglés Edward Butler equipó en Londres un pequeño triciclo con un motor de nafta de dos cilindros, gasificador y encendido eléctrico. Este era uno de los inventos más adelantados en época, pero no tuvo demasiado éxito por la "ley de la bandera roja", (llamada así porque establecíaque los vehículos autopropulsados ​​debían ir acompañados por un equipo de tres personas: el conductor, un fogonero y un hombre con una bandera roja que debía caminar a 60 metros por delante de cada vehículo., para advertir a los peatones, jinetes y carros tirados por caballos de la proximidad de una máquina autopropulsada), que prohibía a los vehículos sin caballos transitar a más de 6kilómetros por hora en los caminos libres y 3 kilómetros por hora en lugares poblados.
Mientras tanto, en Alemania se producía un progreso permanente, que comenzó en 1872 con el motor de gas de Nikolaus Otto. Otto utilizó el sistema de émbolo-cilíndrico de la máquina de vapor; pero en su motor -y desde entonces en todos los motores en adelante- la combustión tenía lugar en el interior y no en una...