Historia Del Circo

HISTORIA DEL CIRCO.

Origen y evolución de las técnicas circenses.
“El circo representa una importante parte de la cultura humana, una noble empresa construida a lo largo de muchos siglos, prácticamente desde que el hombre empezó a registrar sus hazañas, sus descubrimientos, sus ideas, sus creencias, resumiendo, su cultura.”[1]
Prácticas como la acrobacia, el malabarismo, el contorsionismo oel equilibrismo, que actualmente se asocian a este espectáculo, son anteriores al propio concepto de circo, existiendo referencias de ellas en civilizaciones antiguas del lejano oriente como China, Mongolia, India, etc. y del occidente próximo, como Grecia, Roma y Egipto.
En dichas civilizaciones estas “técnicas corporales” estaban altamente relacionadas con la preparación de guerreros, con losrituales religiosos y con las prácticas festivas. [2] De acuerdo con los antropólogos Blanchard y Cheska (1986: 67), la práctica de la acrobacia se remonta a la cultura mesopotámica, con un pasado de más de 3.000 años. En ese momento, según estos autores, el acróbata competía «consigo mismo, con las fuerzas de la naturaleza y con sus propios compañeros de tribu».
La tradición china afirma que losprimeros acróbatas fueron los cazadores que existieron hace cinco milenios (a.C.)[3]. Está probado que la historia universal de la acrobacia se inicia en este país. Cazadores y más tarde agricultores usaron objetos cotidianos para prácticas acrobáticas (sillas, platos, jarrones, etc…). Después, con la llegada de las guerras, sustituyeron sus objetos por lanzas, banderas, cuchillos, arcos, etc., yla acrobacia sobre caballos. La Edad de Oro de la acrobacia china se sitúa entre la dinastía Han (202 a.C.) y la dinastía Song (hasta 1126). El emperador Yang Han hizo inventariar las disciplinas acrobáticas que se practicaban en su época en lo que se llama la Teoría de los Cien Ejercicios, o Baixí, (que incluía numerosos ejercicios de “pagoda”, pagoda de bolos, pagoda de sillas, etc., acrobaciassobre cuerda, etc. A éstas disciplinas se añadieron dos especialidades puramente femeninas: los platos chinos y el ballet sobre bicicleta..[4]
Ya en los días de los mitos griegos, de las civilizaciones micénica y minoica en el año 2000 a. C. aproximadamente, las acrobacias gozaban de gran popularidad: excepcional es el salto sobre toros, practicado en Creta, el cual tuvo carácter religioso. Elgimnasta saltaba por encima de la cabeza del toro (a lo mejor sirviéndose de los cuernos como asas para darse impulso) y daba una vuelta de campana sobre el lomo del animal, tal y como puede apreciarse en la siguiente pintura.






Por estos años, en el antiguo oriente los malabaristas y acróbatas ya viajaban juntos en troupes , utilizando todo tipo de objetos que lanzaban y recibían condistintas partes del cuerpo.
En la cultura griega, y en otras del mismo período, las mujeres también «malabareaban», como se puede apreciar en algunas ánforas y jarrones griegos o en los grabados de las tumbas egipcias. Además, en otras civilizaciones antiguas, como la China y otras de la América Central y del Pacífico Sur, las mujeres también participaban de este tipo de actividades, como bienilustra el famoso caso de las islas Tonga (Pacífico Sur), donde las niñas (solamente mujeres) hacían, y todavía hacen, malabarismos con grandes nueces denominadas tui tui, y donde el éxito de su acto malabarístico tiene consecuencias sociales importantes, respecto al matrimonio, a las posibilidades de ascensión social, etc. Con los primeros viajes a América llegaron noticias de las costumbresindígenas, como en el caso de los Aztecas, especializados en el antipodismo (malabares con los pies). [5]
Tras la decadencia de estas civilizaciones antiguas, principalmente las occidentales, las artes corporales (teatro gestual, danza, gimnasia y circo) se «eclipsaron», perdiendo su interés entre la población. Posteriormente, en la Europa de la Edad Media, las artes corporales empezaron a recobrar su...