HISTORIA DEL DINERO EN COLOMBIA

En los años 1906 a 1922 a pesar del marcado interés del gobierno por dotar al Banco Central con la capacidad de emitir billetes y, de las facilidades que a éste le fueron otorgadas con tal fin, la opinión pública no miró con simpatía esta tentativa de emisión. Reciente estaba todavía el recuerdo del antiguo Banco Nacional, y aun cuando el nuevo billete que se trataba de emitir llevaría la firmade un banco organizado en forma de sociedad anónima y no la de una institución oficial como había sido el Banco Nacional, a nadie, sin embargo, se escapaba que la influencia del gobierno en el Banco Central no solamente sería decisiva sino permanente. El banco no tuvo buen éxito en el negocio de emisión. Los billetes que salían de sus cajas, en el curso del mismo día refluían a ellas, por habersido presentados para su cambio. La agudeza bogotana se encargó de llamar a estos billetes "los semi-internos Dichos billetes, que en realidad no circularon sino en muy pequeñas cantidades, fueron adquiridos años después por el gobierno del Presidente Suárez, para ser emitidos como Cédulas de Tesorería.
La Asamblea Nacional Constituyente y Legislativa expidió la ley 35 de 1907 "sobre régimenmonetario". En esta ley se dispuso que la unidad o patrón monetario de la República sería el peso fuerte de oro, dividido en cien centavos y equivalente a la quinta parte de la libra esterlina inglesa, tanto en peso como en ley. Las demás monedas de oro serían: la libra colombiana, equivalente a cinco pesos fuertes y la media libra, igual a dos y medio pesos fuertes. Las monedas de plata serían: el pesofuerte, el medio peso fuerte ($ 0.50), la peseta ($ 0.20) y el real ($ 0.10). El peso fuerte debería acuñarse a la ley de 0.900; el medio peso fuerte a la ley de 0.835, y la peseta y el real a la ley de 0.666. El poder liberatorio de las monedas de plata quedaba limitado a $ 10 en cada transacción.
Se dispuso, además, que como las causas principales de las fluctuaciones del papel moneda habíandesaparecido, los fondos destinados para su amortización o conversión se aplicarían a gastos comunes del Tesoro. En la ley de 1907 saltan a la vista el desorden y la falta de método en el sistema implantado. En efecto, el patrón monetario establecido era un peso equivalente a la quinta parte de la libra esterlina inglesa. Como tanto este peso como sus múltiplos o sean la libra y la medialibra colombianas, debían acuñarse a la misma ley de la libra esterlina, es claro que nuestro patrón monetario así como sus múltiplos resultaban basados en el sistema inglés duodecimal o sea que la ley de dichas especies monetarias debía ser la de 0.916,66. Por la ley 9 de 1909, expedida con fecha 7 de abril, "sobre conversión del papel moneda por moneda metálica", se ordenó que los fondos extraordinariosque entraran al fisco nacional y que no figuraran en los presupuestos vigentes, así como las economías que pudieran obtenerse en los mismos presupuestos, se destinaran exclusivamente por el gobierno a la conversión del papel moneda por especies metálicas y a la conservación de la estabilidad en el tipo del cambio sobre el exterior. También podría destinarse a este fin el producto de la renta detabaco.
Se autorizó al gobierno para el establecimiento de Cajas de Conversión a cargo de una Junta compuesta de tres miembros principales y tres suplentes, que serían responsables de la ejecución y cumplimiento de las atribuciones que se les confirieran y de los fondos que se les entregaran. En 1905, al organizarse el Banco Central, se pensó en convertir el billete por especies metálicas siguiendo enesto la inspiración de la ley 33 de 1903 que había creado la Junta de Amortización.  Con el fin de formar una reserva metálica destinada exclusivamente a servir de garantía para la conversión del papel moneda, reserva que llevaría el nombre de Fondo de Conversión, se afectaron los siguientes recursos y rentas:
1° El total rendimiento de las minas de esmeraldas de Muzo y Coscuez.
2° El producto...