Historia Del Pavimento

HISTORIA DEL PAVIMENTO

Cápsula 348 del 21 de Marzo del 2009

Investigación y Guión: Conti González Báez

Los primeros indicios de la construcción de caminos datan del año 4,000 a. C. Son calles pavimentadas con piedra en la ciudad de Ur, en el actual territorio de Irak, y caminos de madera, preservados en un pantano en Glastonbury, Inglaterra.
El pavimento es una superficie artificial enel suelo. Usado para la construcción de vías de comunicación, es la capa constituida por uno o más materiales que se colocan sobre el terreno natural o nivelado, para aumentar su resistencia y servir para la circulación de personas o vehículos.
Una de las primeras formas de pavimentación fue la calzada romana, modelo de camino usado por Roma para comunicar y expandir su Imperio. Construida convarias capas de material, esta gran obra de ingeniería logró que muchos tramos hayan resistido durante siglos, hasta la actualidad.
Las capas tenían una altura de entre 0.6 y 1.20 metros. El ancho variaba de 4 a 8 metros, según la importancia de la calzada y las características del terreno.
Su trazo se ensanchaba en las curvas, para permitir que los carros giraran más fácilmente. Además, contabancon taludes que permitían el escurrimiento del agua de lluvia a las cunetas, que delimitaban ambos lados de la calzada.
Para permitir que las tropas romanas pudieran desplazarse con mayor rapidez, la primera vía fue creada en el año 312 a. C. por Appius Claudius Caecus: la Vía Apia, que unía Roma con Capua.
Las vías llevaba el nombre de quienes las creaban. Estaban pavimentadas sólo dentro delas ciudades y sus alrededores, con excepción de la Vía Apia, que se pavimentó en todo su recorrido.
En las ciudades, se adoquinaban o cubrían con losas de piedra dispuestas de forma regular. En otros lugares se rellenaban con arena y grava, extraídas de canteras abiertas en las proximidades.
Las vías se caracterizaban por ser rectilíneas en terrenos llanos. Para cruzar los ríos, los romanosconstruían puentes de piedra, de los que se conservan muy pocos ejemplos.
A diferencia de otras civilizaciones mediterráneas, como los fenicios que basaron su desarrollo exclusivamente en sus puertos, los romanos también utilizaron sus vías terrestres para fomentar el comercio. En su apogeo, la red de carreteras romanas llegó a tener aproximadamente 100,000 kilómetros.
Hasta el siglo XIX, losconstructores de caminos contaban solamente con piedra, grava y arena para hacerlos, además de agua para darle unidad a la superficie.
La primera vez que se usó el asfalto fue en 1824, para pavimentar la famosa avenida Campos Elíseos de París. El asfalto moderno, de máxima densidad, fue desarrollado por Edward de Smedt en la Universidad de Columbia, Estados Unidos. Se estrenó en la no menos famosaQuinta Avenida de Nueva York, en 1877.
Actualmente la mayoría de los caminos del mundo están pavimentados con asfalto. Su nombre recuerda el Lago Asfaltites en el Mar Muerto, donde se encuentra en estado natural, así como en otras cuencas petroleras, como el lago Guanoco en Venezuela y el lago La Brea, en la isla de Trinidad.
A pesar de la fácil explotación y excelente calidad del asfalto natural,hoy se obtiene a partir del procesamiento del petróleo, ya que resulta mucho más económica su obtención.
El asfalto es un material negro, viscoso, pegajoso, presente en el petróleo crudo y compuesto casi por completo de bitumen o betún, una mezcla de líquidos orgánicos, principalmente hidrocarburos aromáticos policíclicos.
Cuando se ha removido todo lo que tiene de valor el crudo, de las sobras seextrae el asfalto. Es utilizado en impermeabilizantes y como aglomerante en mezclas asfálticas para la pavimentación de carreteras o autopistas.
Las mezclas asfálticas son combinaciones de asfalto y agregados minerales pétreos. Las proporciones de estos minerales determinan las propiedades físicas de la mezcla y su desempeño.
Una mezcla asfáltica debe ser maleable para su fácil colocación,...