historia del Perú

EL NOMBRE DEL PERU

Fuente: Pedro Cieza de León (1553). La Crónica del Perú, Capítulo XXVI
http://www.ethnologue.com

El Perú (en quechua y en aimara: Piruw), oficialmente República del Perú, es un estado
soberano situado en la parte occidental e intertropical de América del Sur. Limita al norte
con Ecuador y Colombia, al este con Brasil, al sureste con Bolivia, al sur con Chiley al oestecon el océano Pacífico. Su territorio se compone de diversos paisajes: los valles, las
mesetas y las altas cumbres de los Andes se despliegan al oeste hacia la costa desértica y
a la Amazonia hacia el este. Es uno de los países de mayor diversidad biológica del mundo
y de mayores recursos minerales.
El Antiguo Perú fue una región de sucesivas civilizaciones desde el surgimiento de CaralSupeen el 3200 a. C., es decir hace más de cinco mil años.11 El Imperio incaico fue el
último Estado autóctono o indígena, el cual dominó gran parte del occidente
sudamericano hacia el siglo XV. Con el siguiente siglo advino la Conquista del incario, tras
la cual el territorio se configuró como un virreinato del Imperio español articulado en
torno a la explotación de oro y plata con trabajoforzado de indígenas y de esclavos
traídos del África en minas y haciendas. Las reformas borbónicas del siglo XVIII suscitaron
diversos levantamientos contra la autoridad colonial, cuyo máximo exponente fue
la rebelión de Túpac Amaru II.
Se conoce que, por lo menos desde 1523, diez años antes de la conquista española, el
nombre Perú ya estaba fijado, como lo atestiguan documentos referentes al pagode
tributos por el oro obtenido en la expedición de Pascual de Andagoya "que fue a la
provincia del Perú, y Juan García de Montenegro, que fue por Veedor (...) cierto oro que
dijeron lo había habido el dicho viaje del Perú". Antes de fijarse la forma definitiva del
nombre había tenido variantes como Virú, Berú o Pirú, con las cuales se encuentra en
diversos documentos de la época. En aquellazona se hablan actualmente lenguas de
la familia chocoana.
Se acepta ampliamente que Andagoya jamás llegó a la arriba mencionada región histórica
del Perú, sino a lo sumo a la costa del actual Chocó colombiano, no más al sur del río San
Juan. De ese "Perú" ya había recibido noticia con anterioridad el capitán español Gaspar
de Morales: "en la parte oriental del golfo de San Miguel había uncacique gran señor
llamado Birú, que tenía gran riqueza de oro y perlas". Se duda que Morales pudiera haber
alcanzado las tierras de ese cacique. Fue a este pequeño Señor de Birú, que tenía unos
pocos caciques tributarios, a quien Andagoya conquistó y con cuyo gobernante trabó
finalmente amistad, recibiendo nuevas noticias de la existencia de un reino opulento muy
al sur. Para aquel entoncestoda tierra no descubierta al sur del golfo de San Miguel ya
recibía el nombre de Birú o Perú.
Finalmente, cuando Pizarro se embarca hacia el sur para la conquista de un ignoto
reino amerindio, el Imperio incaico), la región a la que se dirige ya se llamaba Perú. De
esta forma, un pequeño señorío de la selva colombiana terminó dando nombre uno de los
más grandes sueños de riqueza del imperioespañol.

ETIMOLOGÍA
Existen muchas versiones sobre el origen etimológico del nombre Perú; he aquí las más
conocidas.
Primera versión
La palabra «Perú» derivaría de Virú. Los primeros españoles que llegaron al país le
preguntaron a unos indios como llamaban ellos el lugar, a lo que respondieron «Virú»
(antigua cultura pre-inca, del río Virú, al norte del Perú).20 Los españoles entendieronel
nombre como «Perú» y de allí proviene el nombre.21 Así, cuando Francisco Pizarro exploró
las regiones más meridionales en 1525,22 estas fueron designadas Virú o Perú. La Corona
española le dio al nombre un estado legal en 1529 con la Capitulación de Toledo, la cual
designó al entonces reciente confrontado Imperio como la provincia del Perú. Bajo el
mandato español, el país adoptó la...