historia del reggae

Historia del Reggae
jamaica
Es sabido por quienes nacieron y crecieron escuchando música, que el norte de la brújula de los
sonidos ha sido básicamente (al menos del '50 hasta el presente): Gran Bretaña y EE. UU.
Ritmos latinos, africanos y orientales, no han tenido, dentro del mercado musical mundial, mejor
lugar que el destinado al de un localismo pintoresco o al de un efecto agradable quenos regresa
digerido por un halo globalizador (por llamarlo de alguna manera) de la mano de músicos
"etnógrafos". Habrá quien me llame la atención sobre el origen negro del blues, jazz, rock, etc.
Habrá quien marque la vigencia de los ritmos locales en los diferentes países o de esos hijos
bastardos del rock y el tango, el rock y el candombe o el rock y el flamenco, etc. Sin embargo esto
nopretende ser un profundo estudio sobre las corrientes musicales, que como todo fenómeno
artístico esta en permanente proceso hermeneútico. La intención de éste escrito es acercarse a la
historia de un caso curioso dentro de esas corrientes. Si el norte es ese bloque hegemónico
configurado por los padres del rock ¿De dónde salió Jamaica?
Tres cosas pueden marcarse a favor de quienes no vean enla difusión del reggae una victoria de lo
emergente. Primero, el reggae sólo dio la vuelta al mundo a partir de su difusión a través de las
discográficas del "norte"; segundo, el género fue más conocido cuanto más híbrido; tercero, la
lengua del reggae fue el ingles y eso facilitó su "mundialización".
Por otro lado, aunque con claras influencias externas, el reggae fue mucho más que un ritmocansino y pegadizo, calificable o no de original. No es paradojal que los punks del norte brindaran
homenaje a ese ritmo como el único aceptable después del propio. Si tenemos en cuenta algunas
variables y agudizáramos el análisis, encontraríamos en el reggae las características de una práctica
cultural emergente. Pero no es el caso acercarse a intelectuales como Gramsci o sus herederos de
losEstudios Culturales de Birmingham para abordar los términos de hegemonía, ideología (como
visión del mundo) o prácticas emergentes. Tan sólo se trata de revisar de dónde salió ese "ritmo
mundial".

Para quienes se empeñan en no advertir el cruce entre cultura y política, haremos un breve recorrido
por la isla de Jamaica hacia la década del '60. En 1962 la isla se independiza del Reino Unidoy el
rock que llegaba por la inmigración, más la sintonización de radios de la costa este norteamericana,
eran la constante; de hecho músicos locales como Jackie Edwards o Laurel Aitken no se
diferenciaban demasiado de los artistas continentales. Pero trabajando de manera independiente
hubo quienes empezaron a engendrar un sonido particular. Cuando los '60 estaban terminando, un

disco deToots & The Maytals se tituló Do the Reggae, y esa es aparentemente la primera vez que se
emplea la palabra con que se bautizaría todo producto made in Jamaica.
Es en los mediados de los sesenta donde el sello Island de Chris Blackwell adquiere renombre
internacional. Pero los '70 lo colocaran bien arriba, figuras como Bob Marley y Jimmy Cliff
popularizan el género más allá de la isla y zonasde influencia.
No es casual que los grupos punks más pensantes vieran en
el ritmo de Jamaica un digno aliado de su ideología. Pero
¿En qué se parecía musicalmente el reggae al punk?
Absolutamente en nada, pero basta tomar una estrofa al azar:
"Si vos sos un árbol grande, nosotros somos el hacha
pequeña, afilada para derribarte" (Small Axe. Bob Marley).
Creo que con el ejemplo basta. Gentecomo The Clash notó
que era mucho mayor el parecido esencial entre el punk y el
reggae que la aparente diferencia estructural.
El reggae logra una contundente estética y una prodigiosa
solides en el mensaje basándose en el rastafarismo. La
pertenencia al movimiento rastafari no es precisamente una
moda en el cabello ni el consumo indiscriminado de ganja
(marihuana). El movimiento rastafari...