historia del tren chile

FERROCARRIL DE SANTIAGO A VALPARAISO
(ZONA 1)
1863-1987

En 1849, William Weelwright ganó la concesión para la construcción del ferrocarril entre Santiago y Valparaiso otorgada por el Congreso Nacional. Para poder realizar la empresa se necesitaban 6 millones de pesos; este capital vino de la Compañía del Ferrocarril de Santiago a Valparaiso (CFSV), una sociedad formada en 1852 yconstituida por el gobierno (con 2 millones) y los señores José Waddington, Francisco Javier Ossa, Matías Cousiño, Ramón Subercaseux y la señora Candelaria Goyenechea (con dos millones). La cifra recaudada (cuatro millones), no impidió que las obras comenzaran el 1 de octubre de 1852.
En cuanto al trazado, el ingeniero estadounidense Allan Campbell se dedicó al estudio de las alternativas que sepresentaban: la "recta", Melipilla y Quillota. La primera era obviamente la más corta, pero era necesario cruzar los cordones de Lo Prado y Zapata, que eran demasiado altas y las pendientes serían muy fuertes. Construir túneles tampoco era posible, debido al nivel de tecnología de la época, que hacía imposible la construccion de un tunel de gran longitud (Recordemos que el tunel carretero de Lo Prado mideaprox. 3 km.). La segunda ruta, al seguir el valle del Río Maipo, evitaba el cruce del cordón de Lo Prado y cruzaba por la cuesta de Ibacache, que poseía una altura considerable, pero la ruta era muy extensa. El tercer trazado cruzaba el cordón de  Chacabuco por el paso del Tabón, que presentaba unas pendientes aceptables y más adelante, seguía el fértil valle del Aconcagua. Con este extenso yminucioso estudio, se decidió que el ferrocarril debía ir por Quillota.
Las obras avanzaron lentamente desde el sector Barón en Valparaiso, donde estaba ubicada la estación terminal. El desconocimiento de las técnicas de construcción de un ferrocarril hizo caer a la empresa en grandes pérdidas. Al llegar a Quillota (1857), la sociedad tuvo que suspender sus actividades, por la falta de capital.La solución a este problema surgió en la compra por parte del Estado, de las acciones de la funesta compañía, en un decreto dictado por el presidente Manuel Montt, el 27 de Mayo de 1859.
Para la terminación de las obras, fue contratado el ciudadano estadounidense Henry Meiggs. Este recorrió el trazado por construir a mula, que según el, era el mejor plano. El contrato consistía en que Meiggsterminara la obra en tres años por seis millones de pesos, con la clausula de que si terminaba antes del plazo, recibía medio millon y además, diez mil pesos por cada mes adelantado.
Dos años y tres dias despues de la firma del contrato, Meiggs llegó en una locomotora y su coche especial a la puerta del mismisimo Palacio de La Moneda, mediante la conección de los rieles del ferrocarril ( quellegaban a la estación Alameda del Ferrocarril del Sur) con los de los tranvías de sangre existentes en la capital.
El 14 de Septiembre de 1863, a las 12:30 hrs. en Llay-Llay, se encontraron los dos trenes que partieron simultaneamente desde la Estación Alameda de Santiago y desde la Estación Barón de Valparaiso. En un elegante banquete, Henry Meiggs hizo la entrega oficial y solemne del ferrocarril,ante el Presidente de la República José Joaquín Perez.
ELECTRIFICACION y BOOM
En 1921, y siguiendo el sistema empleado por el Chicago-Milwaukee & St. Paul Railroad, se inició la instalación de los postes y pórticos se sustentan la catenaria. El sistema consistía en el suministro continuo de energía eléctrica de 3000 Volts. Para esto se ubicaron a una distancia media de 40 km. subestacionesrectificadoras alimentadas por la red pública de alta tensión (12.000 y 44.000 V). Las locomotoras fueron adquiridas al consorcio estadounidense formado por las empresas Baldwin y Westinghouse. El 10 de octubre de 1924, comenzó la era de la tracción eléctrica en nuestro pais. Esta trajo consigo un gran reducción de los tiempos de viaje, la reducción de los costos operativos y el mejoramiento de la...