Historia portátil de la literatura infantil

HISTORIA PORTÁTIL DE LA LITERATURA INFANTIL
Autora: Ana Garralón.
Ed. Anaya. 2ª edición. Madrid, 2005.

Ana Garralón, la autora de este ensayo, realiza una exhaustiva revisión cronológica de la literatura infantil, abarcando prácticamente toda la historia de la humanidad. Con un guión estructurado en bloques cronológicos, hace un primer repaso a lo que podríamos denominar “prehistoria de laliteratura infantil”, centrándose posteriormente en la literatura escrita a partir del desarrollo de la imprenta en 1456 y muy especialmente desde el año 1800. Repasa entonces los 2 últimos siglos, hasta 1980, que prolonga hasta el 2000 en relación a la literatura iberoamericana. Con fines didácticos y expositivos, fragmenta éstos en periodos entre 40 y 50 años, que se corresponden con la primeray segunda mitad de ambos siglos. Tras centrar brevemente en cada capítulo el marco histórico y cultural, incluye, a su término, una bibliografía esencial representativa del periodo, que denomina “cajón de sastre”. A la finalización del texto se incorpora una bibliografía general de fuentes, principalmente secundarias, relacionadas con la literatura infantil, así como un amplio índice onomásticoque incluye unas 600 citas de autores y títulos.

La historia de la literatura infantil se inicia en la civilización india y egipcia. En India, las fábulas y los cuentos morales (“Jakatas”), todos ellos de corta extensión, son la base de los textos. De todos ellos se servirá la civilización griega para su desarrollo, siendo el fabulista Esopo (s. VI a.C.) el autor mas destacado, cuya influenciaperdurará hasta la edad Moderna. Si bien, durante siglos, la tradición oral es claramente más importante que la escrita, con el descubrimiento de la imprenta la literatura escrita va a ver un desarrollo extraordinario en detrimento de la oral. Estos escritos van a recoger inicialmente las fábulas de Esopo (1484), pequeñas cartillas pedagógicas o Hornbooks así como cuentos, baladas y romances, enhojas denominadas Chapbooks.
No es hasta el año 1658 en que se publica “El mundo en imágenes”, de Comenius (1592-1670), que representa la primera obra impresa para niños. Tiene como fin el de entretenerlos mediante su participación activa, para lo cual intenta crear un libro muy visual y atractivo, así como favorecer el desarrollo de su imaginación con la aportación de la fantasía, objetivos que,años mas tarde, pondrá en práctica Montessori. Durante los siglos XVI y XVII se van a publicar fábulas, leyendas, historias populares y cuentos de hadas, la mayoría transmitidas oralmente durante años. Las fábulas, historias en donde se presenta a los animales humanizados, pretenden un fin moralizador basado en la fé cristiana. La Fontaine (1631-1695), Samaniego (1745-1801) e Iriarte (1750-1791)destacarán en este género. Las leyendas de héroes, de Fénelon (1651-1715), darán paso al importante grupo de cuentos populares, recogidos por vez primera por Basile (1575-1632), como “La Cenicienta”, “La piel del asno” o, “El gato con botas”, posteriormente ampliados y mejorados por Perrault (1628-1703). Éste, en 1697, incluye en su libro “Cuentos de la madre Oca” algunos de los mas famosos y que aúnperduran en la actualidad como “La bella durmiente”, “Caperucita roja”, “La Cenicienta” o “Pulgarcito”, entre otros. Finalmente, el grupo de cuentos de hadas lo protagoniza D’Alnoy (1651-1705), con su “Cuento de hadas” y Laprince de Beaumont (1711-1780), con “El almacén de los niños”.

Ya en el siglo XVIII, las influencias de filósofos y pedagogos como Locke, Rousseau y Pestalozzi, darán lugara una nueva visión de la niñez y del niño, que ya no va a ser visto como un adulto en pequeño. Por ello, el juego, la libertad, la naturaleza, la diversión y la cercanía de los padres y profesores van a adquirir importancia. Consecuencia de esta nueva visión va a ser el nacimiento del género de aventuras donde destacarán Swift (1661-1745), con “Los viajes de Gulliver” y Defoe (1660-1731), con...