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I.- América nuclear: Áreas geográficas de las más altas culturas prehispánicas
Los primeros habitantes del continente fueron nómades que perseguían a los rebaños para alimentarse, medio por el cual se expandieron por áreas cada vez mayores en el continente. Al comenzar las prácticas agrícolas deexperimentación y su posterior dominio, el hombre se fue sedentarizando para dar paso a las culturas superiores precolombinas americanas, las que se desarrollaron en distintas áreas geográficas.
A.- Área mesoamericana
Esta área se desarrolla entre Río Grande y la península del Yucatán, y se caracteriza principalmente por:
sus grandes construcciones religiosas en forma de pirámides escalonadas;trilogía alimenticia compuesta por maíz, calabazas y porotos; poseer un calendario civil de 365 días y uno religioso de 260 días;el gran desarrollo de las ciencias exactas como las matemáticas, geometría y astronomía, conocimiento de la escritura ideográfica;tener una clara estratificación social, una clase sacerdotal y militar con grandes privilegios.Las culturas más destacadas fueron: Olmecas,Teotihuacan, Toltecas, Mayas y Aztecas.
B.- Área colombo-caribe
Esta región intermedia entre Meso América y los Andes Centrales se caracterizó por el gran desarrollo de la técnica del trabajo en metales preciosos, y tallados en piedras finas.
Las culturas más destacadas fueron: San Agustín y Chibchas.
C.- Área Andina
Esta región se extendió por parte de Ecuador, Perú, Altiplano boliviano,noreste de Argentina (Salta y Jujuy), hasta la VII región de Chile (Río Maule).
La gran variedad de paisajes llevó al hombre a disponer de recursos y a unir tierras andinas con áridas de la costa y valles ínter montanos. En un principio desconocían el oriente amazónico.
Las culturas más destacadas: Chavín, Chimú, Tiwanaco, Nazca, Paracas, Incas
I.- Civilizaciones Prehispánicas
Acontinuación nos referimos a las más desarrolladas civilizaciones de América a la llegada de los españoles, estas son: Mayas, Aztecas e Incas.
I.I Civilización Maya
a) Ubicación geográfica
A través de su evolución histórica, los mayas se establecieron en tres áreas geográficas, estas son: el centro y norte boscoso de Guatemala, las zonas de Chiapas, Tabasco y parte deHonduras, (durante el Imperio Antiguo, entre el 300 y 900 d.C); la Península de Yucatán, (durante el Imperio nuevo, entre los años 1000 y 1400 d.C); y la región montañosa de Guatemala y el salvador.
b) Sociedad
Las sociedades se agrupaban en clanes totémicos, quienes dependían de las autoridades que existían en cada ciudad-Estado.
c) Aportes en el arte, cultura y letras
En el planoarquitectónico destacan los impresionantes palacios y estelas, como las descubiertas en Yaxchilán y Piedras Negras, en las que se hace referencia a distintos episodios de su historia, destacando los de carácter bélico, interpretados por algunos investigadores como el paso en que los príncipes-guerreros derrotan a los príncipes-sacerdotes.
Otras obras monumentales son los observatorios astronómicoscomo el de Copán Algunas de estas superan los 40 metros de altura, como en Tikal, o como la del Tigre, con una altura de 18 pisos y una extensión equivalente a tres canchas de fútbol.
Los Mayas elaboraron un calendario civil llamado haab de 365 días (20 meses de 18 días y un mes final de cinco días), y uno religioso de 260 días, a cargo de la casta sacerdotal, rectores de la vida Maya,relacionado con el sistema matemático.
En cuanto a los números, Tuvieron conocimientos aritméticos muy avanzados. Utilizaron un sistema vigesimal e inventaron el número 0.
Desarrollaron un tipo de escritura jeroglífica. Escribieron libros en papel de maguey denominados códices y el más importante, el libro sagrado, Popol Vuh.
d) Religión
En el aspecto religioso, los mayas tenían una religión...
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