Honore de Balzac

ufeffBalzac, Honoré de (1799-1850).
Honoré de Balzac.
Narrador y dramaturgo francés, nacido en Tours el 20 de mayo de 1799 y fallecido en París el 18 de agosto de 1850. Aunque su auténtico apellido era el de Balssá, firmó sus obras literarias como Honoré de Balzac, nombre con el que ha pasado a la historia de la Literatura universal. Maestro indiscutible del Realismo -considerado en Franciacomo el padre de esta corriente- y precursor de otras tendencias narrativas posteriores como el naturalismo, el post-naturalismo, el realismo crítico marxista, la prosa visionaria y la "novela absoluta", en su monumental producción novelesca -concebida como un todo unitario en el que las obras se interrelacionan y los personajes reaparecen en varias de ellas- quedó reflejado el mayor intento jamásrealizado de reproducir en un universo de ficción las costumbres, las ideas y los tipos humanos de una época.

Vida

Nacido en el seno de una familia perteneciente a la pequeña burguesía provinciana, vino al mundo en los últimos estertores de la Revolución (concretamente, el 1 de pradial del año VII de la República) y quedó registrado en su partida de nacimiento como Honoré Balssá, sin ese "de"que no le correspondía (y que sólo antepuso a su apellido a partir de 1830). Era el segundo hijo del matrimonio formado por Bernard-François Balssá (un funcionario de la administración militar) y Anne-Charlotte-Laure Sallembier (procedente de una familia de comerciantes). La madre del futuro escritor, que contaba treinta y dos años menos que su esposo, ya había perdido al primer vástago delmatrimonio, al parecer debido a su empeño en amamantarlo con su propia leche cuando no estaba capacitada para hacerlo; de ahí que, tan pronto como vino al mundo Honoré, fuera entregado a una nodriza de Saint-Cyr-sur-Loire, con la que se crio hasta que hubo cumplido los cuatro años. Entretanto, sus padres tuvieron dos hijas: Laure (1800) y Laurence (1802).

Bernard-François Balssá, que había sidosecretario del Consejo del Rey durante el Antiguo Régimen, estaba ahora encargado de velar por el avituallamiento de la 22ª división militar de Tours, que combatía las insurrecciones de los chuanes (partidarios de la Monarquía durante la Revolución Francesa, diseminados por las provincias occidentales). A comienzos del nuevo siglo, coincidiendo con los primeros compases del gobierno napoleónico, losBalssá habían experimentado un notable ascenso en la escala social de su entorno provinciano, con el cabeza de familia convertido en asesor del juez de paz de Tours.

En 1804, privado repentinamente de las atenciones de su querida nodriza, el pequeño Honoré -que nunca contó con el afecto de su madre- recibió los primeros rudimentos de su formación académica en el colegio Le Guay, sito en su villanatal. Tres años después, fue matriculado como alumno interno en el colegio de los Oratorianos de Vendôme, en el que habría de permanecer por espacio de siete años (desde 1807 hasta 1813, ambos incluidos), sin recibir en todo este período más de dos visitas de su madre. La crítica psicoanalítica ha querido ver en esta carencia de amor materno el origen de la posterior inclinación de Balzac aestablecer relaciones sexuales con mujeres mucho mayores que él. Sea como fuere, lo cierto es que, durante su infancia y juventud, buscó en sus hermanas -y de forma muy señalada, en Laure- ese afecto que su progenitora se empecinaba en negarle.

En 1814, con la caída del Imperio napoleónico y la llegada de la Restauración monárquica, la familia del futuro escritor abandonó Tours para afincarse en laparisina rue du Temple, en busca de mayores oportunidades para el medro social y económico. Durante un par de años, el joven Honoré completó sus estudios secundarios en dos pensionados del barrio del Marais -en los que continuó sujeto al régimen de interno- y, finalmente, en el liceo Charlemagne -donde, ya como alumno externo, jamás brilló por sus capacidades artísticas o intelectuales-. Al...