Hortalizas

Hortalizas
Definición:
Planta generalmente herbácea, que se cultiva por poseer una parte comestible que se utiliza como alimento.
La porción comestible de una planta que se utiliza como alimento humano y que habitualmente se consume cruda o cocida como parte principal de la comida.
Comprende aquellas partes de los vegetales que en estado fresco, sin desecar el aire, crudas, cocidas,conservadas o preparadas de diversas formas, sin extracción de componentes esenciales, se utilizan directamente al consumo humano.
Las hortalizas no pertenecen a un grupo botánico específico y exhiben una amplia variedad de estructuras vegetales. Pueden, sin embargo, agruparse en tres categorías principales: semillas y vainas; bulbos raíces y tubérculos; flores, yemas, tallos y hojas.
Las hortalizaspueden definirse como productos vegetales blandos comestibles que ordinariamente se salan, o al menos no se edulcoraran, se cuecen y generalmente se consumen con carne o pescado.
Las hortalizas proceden de diversas partes de las plantas y a veces es necesario especificar las diferentes hortalizas según las partes de la planta; ya que esto facilita los indicios de características diferentes.Propiedades químicas
Las hortalizas son ricas en agua, carbohidratos, proteínas y fibra. Además son alimentos de bajo contenido de sodio, calorías y grasas saturadas.
* Agua: el latín aqua, el agua es una sustancia cuyas moléculas están compuestas por un átomo de oxígeno y dos átomos de hidrógeno. Se trata de un líquido inodoro (sin olor), insípido (sin sabor) e incoloro (sin color), aunquetambién puede hallarse en estado sólido (cuando se conoce como hielo) o en estado gaseoso (vapor). El agua es el componente más importante en las hortalizas, constituyendo más de 75% de su peso e incluso superando el 90% en muchos productos hortícolas como; en el melón, el pepino, el tomate o la lechuga.

* Carbohidratos: Los carbohidratos, también llamados glúcidos, se pueden encontrar casi demanera exclusiva en alimentos de origen vegetal. El contenido de carbohidratos en hortalizas es bajo, por lo que se encuentra alrededor del 5% y algunas hortalizas como la papa (19%) o la alcachofa (19%), que contienen una cantidad superior. Dentro de los carbohidratos destacan azucares sencillos, como la glucosa. El almidón en algunos productos hortícolas como la papa.
* Fibra: La fibra es unconjunto de sustancias presentes en alimentos vegetales, que no pueden ser digeridas por las enzimas del aparato digestivo. Sin embargo existen algunos tipos de fibras que son atacadas por la flora microbiana intestinal y luego absorbidas. Las hortalizas poseen niveles importantes de fibra, insolubles. La fibra está formada por celulosa, sustancias pecticas y hemicelulosas
* Proteínas: Estasson macromoléculas compuestas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. La mayoría también contienen azufre y fósforo. Las mismas están formadas por la unión de varios aminoácidos, unidos mediante enlaces peptídicos. El orden y disposición de los aminoácidos en una proteína depende del código genético, ADN, de la persona. La proteína representa generalmente alrededor del 2% del peso fresco dela mayoría de las hortalizas
Propiedades físicas u organolépticas
La vida de las hortalizas puede dividirse en tres etapas fisiológicas fundamentales subsiguientes a la germinación: el crecimiento, la maduración y la senescencia.
El crecimiento implica la división celular y el subsiguiente desarrollo de las células que dan cuenta del tamaño final alcanzado por el producto. La maduraciónfisiológica suele iniciarse antes de que termine el crecimiento e incluye diferentes actividades en los distintos productos. Al crecimiento y a la maduración fisiológica se puede considerar como desarrollo.
La esencia se define como una fase en la que los procesos bioquímicos anabólicos dan paso a los catabólicos conduciendo al envejecimiento y finalmente a la muerte titular. La maduración se...