Huergo Hegemon A

Hegemonía
un concepto clave para comprender la comunicación

Por Jorge Huergo

Hace unos treinta años era corriente una visión estructural de las sociedad; es decir, no se
prestaba tanta atención a la vida cotidiana, a la comunicación y la cultura popular, a las
diferencias socioculturales, como ocurrió a partir de los 80. Hacia los 60 y los 70 se
hablaba del papel de los medios de comunicaciónen la dominación: los medios eran
manipuladores de las conciencias, eran vehículos de la ideología opresiva, eran los
nuevos encargados de la invasión cultural, estaban al servicio de los intereses capitalistas
e imperialistas.
¿Qué ocurrió en los 80 y los 90? ¿Acaso ya no existe la dominación ni la opresión, no hay
capitalismo o imperialismo? No se trata de eso. Lo que aportan algunos teóricos dela
comunicación (como Jesús Martín-Barbero, Héctor Schmucler o Armand Mattelart) no
está en el sentido de reforzar la idea de que la comunicación es un proceso de
dominación; más bien lo que operan es una inversión: el desafío de comprender la
dominación como un proceso de comunicación (véase Martín-Barbero, 1998: 202) Pero,
además, las investigaciones, los ensayos y las teorías se desplazarondesde ideas que
sostenían la existencia de relaciones de opresión (donde el oprimido padece al opresor,
que lo oprime por la fuerza), hacia perspectivas que se interrogan de qué maneras los
dominados trabajan en favor de su propia dominación, de los dominadores y de los
intereses dominantes (aunque los dominados lo ignoren). Entonces se logró comprender
que los procesos políticos y las relaciones depoder no podían considerarse aisladamente,
sino en la trama de los procesos y las prácticas culturales; hay determinadas prácticas y
procesos culturales populares que trabajan a favor del fortalecimiento del poder de los
dominadores y de las políticas de dominación; existen complicidades y seducciones que
hacen que los dominados internalicen intereses que los dominan y se subyuguen con los
gustosy modos de vida de los dominadores. Para aquella inversión y para esta
comprensión, para mirar los procesos políticos no ya como relacionados con la fuerza,
sino con el sentido, fue clave un concepto: el concepto de hegemonía.
Pero... ¿qué significa hegemonía?
El término hegemonía es muy antiguo; ya los griegos, muchos años antes de Cristo, lo
utilizaban. Para ellos, hegemonía significabaconducción o dirección de otros, o el poderío
y la preponderancia para gobernar un grupo o una sociedad. El término se utilizó,
también, relacionado con la teoría de la guerra y con las teorías del conflicto en las
relaciones sociales, en general.
En la historia del pensamiento político han existido (hasta las aportaciones de Antonio
Gramsci) dos significados prevalecientes del concepto de hegemonía (verBobbio y otros,
1995: 746-748). El primero equipara hegemonía con dominio, destacando el carácter
coactivo del mismo, la fuerza ejercida por los poderosos sobre los subordinados, la
sumisión política en lugar del consenso cultural (es el sentido que prevalece en Lenin y
Stalin, por ejemplo). El segundo, en cambio, se refiere a la capacidad de dirección

intelectual, moral y cultural en virtud dela cual una clase dominante (o aspirante al
dominio) logra acreditarse como legítima, alcanzando consenso como clase dirigente (es
el sentido generalizado entre la cultura política italiana, por ejemplo).
En verdad, quien más aportó en el último siglo al pensamiento sobre la hegemonía y a la
construcción de una teoría de la misma, fue el político y pensador Antonio Gramsci. Para
él, una claseejerce su supremacía mediante el dominio sobre los grupos antagonistas, a
través de la coerción de aparatos propios de la “sociedad política”. Pero también la ejerce
mediante la hegemonía, en cuanto articula y dirige a los grupos sociales aliados o
enutrales, a través de los aparatos hegemónicos de la “sociedad civil”.
Las prácticas hegemónicas, para Gramsci, tienen por objeto la formación del...