Hume

Hume: Conocimiento y Realidad, Hombre y Dios
Hume consideraba que la ciencia de la naturaleza humana debería explicar el funcionamiento y alcance del entendimiento humano. Hace así un examen crítico del conocimiento y afirma que dicha ciencia se debe considerar como la principal de todas las ciencias.
En su análisis del conocimiento siguió tres pasos: en primer lugar, establecer los elementosde la realidad, en segundo lugar, estudiar cómo se combinan, y, por último, averiguar los límites en los que el conocimiento es seguro.
La teoría gnoseológica de Hume parte del empirismo: todos los contenidos de la mente humana son percepciones. Existen dos tipos de ellas. Las impresiones, percepciones originadas en los sentidos, que a su vez se dividen en simples (provienen de un único sentido)o complejas (provienen de varios sentidos). Además, según su origen, las impresiones podrán ser sensaciones, pasiones o emociones. Por otra parte, están las ideas. Éstas son el recuerdo actual de impresiones pasadas. Siguiendo la clasificación de Locke, divide las ideas en simples (proviene de una impresión correspondiente), o complejas, que se obtienen por asociación de ideas simples según tresrelaciones: semejanza, contigüidad espacial o temporal y relación de causa y efecto. Así, ello dará lugar a ideas de modo, de sustancia o de relación.
Existen diferencias entre las ideas y las impresiones. Estas últimas nos proporcionan una información más detallada que el pensamiento (vivacidad), y además son siempre anteriores a las ideas (orden). Por ello Hume afirma que el pensamiento es unaactividad cognoscitiva de segundo orden, subordinada a la sensibilidad.
Establecidos los elementos del entendimiento y su relación, Hume llega a los dos primeros principios de la naturaleza humana: todas las ideas simples proceden de las impresiones correspondientes y para probar la validez de una idea, es condición necesaria y suficiente señalar su impresión correspondiente. Al contrario que conel racionalismo cartesiano, queda así eliminada la posibilidad de idea innata, pues el primer principio niega su proveniencia no sensible. El segundo principio se constituye en un criterio de validez.
Así, conociendo los elementos, Hume analiza cómo se relacionan ideas e impresiones para construir conocimientos complejos. Primero distingue entre dos tipos de ellos. En primer lugar, losconocimientos por relación entre ideas que guardan una relación. Su verdad es independiente de la experiencia, y es tarea de las operaciones del entendimiento. Corresponde a las ciencias formales. Por otro lado tenemos los conocimientos de hechos, construidos a partir de los datos empíricos. Su verdad sólo se corrobora, pues, mediante una comprobación experimental. Aunque un enunciado de este tipo deconocimiento sea verdadero no implica que su negación no lo sea. A diferencia del primer tipo, si se niega la proposición no nos encontramos en un contrasentido. Esto es, dicha negación de ser verdadera la proposición sería falsa (pues ésta es verdadera), pero no contradictoria (falso es aquello que no coincide con la realidad, contradictorio, que ni coincide ni puede coincidir).
Hume afirma ladistinta validez de un razonamiento según dependa a un tipo o a otro de conocimiento. El de relación entre ideas no plantea problemas respecto a su validez, pues al ser necesarias las premisas se garantiza la evidencia apodíctica e inapelable, sin contradicción posible, de la conclusión. Sin embargo, los conocimientos de hechos cuentan únicamente con las evidencias de la sensibilidad y la memoria, queestán limitadas temporalmente (sensibilidad sobre el presente y memoria sobre el pasado).
Reflexiona así sobre la posibilidad del razonamiento predictivo de los hechos, llegando a la conclusión de que la única evidencia sobre ellos es la relación entre causa y efecto.
Hace así una crítica del principio de causalidad, y concluye que no es una relación de ideas, sino un conocimiento de hechos,...