Humedales

HIDROFITAS
PRINCIPALES CARACTERISTICAS DEL MEDIO ABIÓTICO

Las propiedades del suelo dependen de una serie de factores entre los cuales se destaca
el tamaño de sus partículas y la carga de sus superficies. Este último atributo esta principalmente
condicionado por la fracción de arcillas y materia orgánica que el suelo o sustrato presenten.
En los suelos minerales dominan los iones metálicos(Ca+2, Mg+2 y Na+), en cambio en los orgánicos
el H+. La inundación modifican drásticamente las propiedades del suelo debido al desplazamiento
del aire por el agua en el sistema de poros entre las partículas. Desde que el oxígeno y otros
gases difunden 103-104 veces más rápido en el medio aéreo que en el acuático, el oxígeno
desaparece rápidamente en los suelos inundados por los procesos derespiración de los microorganismos del suelo y del sistema radicular de las plantas. Los suelos de los humedales tienden
a ser deficientes en oxígeno (condición denominada hipoxia) o a presentar ausencia total de
este gas (condición denominada anoxia). Los organismos que habitan los humedales presentan
tres problemas fundamentales: almacenar oxígeno, evitar la acumulación de gases tóxicos yadaptarse a concentraciones atípicas de iones. Una vez que el suelo se inunda la concentración
de oxígeno y nitrato desaparecen en pocos días y gases como el metano y el sulfuro de hidrógeno,
así como el amonio se acumulan rápidamente. Por otra parte el hierro al reducirse (Fe+2) se
solubiliza. Mientras las mayoría de los suelos aereados presentan un potencial redox de 400
mV, los suelos dehumedales pueden variar entre –300 a +350 mV.
Las plantas enraizadas deben colonizar sustratos donde la intensidad de la luz es
solamente el 1 al 4% de la intensidad promedio en la superficie del agua. La profundidad donde
se registran los niveles críticos de densidad de flujo fotónico dependen de una serie de factores,
del color del agua y en particular de la concentración de materia orgánicadisuelta, de la
concentración de partículas suspendidas de naturaleza orgánica e inorgánica y de la concentración
de fitoplancton. En general, estos niveles críticos se ubican por encima de los 10 metros de
profundidad.
La salinidad constituye
otro de los factores más
importantes en la distribución
de las plantas acuáticas. Es un
factor ambiental extremadamente complejo ya que
cualquiercambio ocasiona
importantes alteraciones de
conductividad, densidad,
presión osmótica, proporción
relativa de iones (además del
sodio y cloro).
ADAPTACIONES
MORFOLOGICAS EN LA
VEGETACION ARBOREA

A
Fig. 1. Modificación en la zona
basal del tronco en especies de
Taxodium. Las fotos pertenecen
a los siguiente sitios web:
A) www.gartendatenbank.de/
pflanzen/
B) www.biology.lsu.edu/webfac/ lurbatsch.

En general las especies
B
de árboles y arbustos de este
tipo de ambientes presentan
una modificación del tallo que
consiste en un notable engrosamiento de su parte basal (Fig. 1). Esta modificación no responde a la ocurrencia de aerénquima
sino a un leño menos denso con células más largas. Un ejemplo claro de esta modificación
puede observarse en el ciprés Taxodiumascendens. Asimismo varias especies cuentan con
secciones basales muy irregulares y divididas que facilitan la fijación en sustratos poco estables.
Unas pocas especies desarrollan pneumatoforos en sus raíces, como puede observarse claramente

en Taxodium. Estas estructuras se originan de las raíces más superficiales donde el aumento de
la aeración estimula la actividad del cambium. Los pneumatoforosde algunas especies están
cubiertas de lenticelas hipertrofiadas que mejoran sustancialmente la aeración como en los
manglares. Estas lenticelAs hipertrofiadas también se pueden observar en el tallo.
ADAPTACIONES MORFOLOGICAS DE LA VEGETACION EMERGENTE

Los órganos aéreos de las plantas acuáticas no presentan grandes diferencias con los
órganos equivalentes de las plantas terrestres, sin...