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ARCHIVOS DE MEDICINA

2010
Vol. 6
No. 2:3

doi: 10.3823/059

Articulo Original

Texto

Ritmos circadianos, genes reloj y cáncer
Fabiola Hernández-Rosas1, Juan Santiago-García2*
1Estudiante de Doctorado, Instituto de Investigaciones Biológicas, Universidad Veracruzana en Ciencias Biomédicas, Instituto de Investigaciones Biológicas.
2Investigador Titular de TiempoCompleto de Investigaciones Biológicas, Instituto de Investigaciones Biológicas, Universidad Veracruzana.
*Correspondencia: Juan Santiago-García, Instituto de Investigaciones Biológicas, Universidad Veracruzana. Email: jsgarcia_mx@yahoo.com

Resumen
Los ritmos circadianos son ritmos biológicos con una duración cercana a 24 horas, regulan nuestra actividad metabólica, hormonal y conductualdiaria. Se establecen por la actividad transcripcional intrínseca de un grupo de genes, denominado genes reloj, quienes se expresan rítmicamente
en el cerebro y tejidos periféricos. Estudios epidemiológicos recientes sugieren que las alteraciones del ritmo circadiano representan un factor de
riesgo para el desarrollo de cáncer en humanos. De manera interesante se encontró que ratones mutantes delgen reloj Per2 desarrollan tumores.
Con estas evidencias, se han analizado biopsias de diversos tipos de cáncer en humanos, demostrando que la expresión de los genes Per1, Per2
o Per3 está considerablemente reducida, en comparación con tejido normal. En este artículo revisamos las evidencias que sugieren una relación
entre las alteraciones de los ritmos circadianos y la expresión de los genesreloj, con el desarrollo de cáncer.

Introducción

Aceptado tras revision externa

La vida es un fenómeno rítmico. La actividad y funciones de los seres
vivos se manifiestan como variaciones periódicas o rítmicas y no como
un proceso continuo. A estas variaciones se les conoce como ritmos
biológicos. En la naturaleza se observan diversos ritmos biológicos;
aquellos con una periodicidadmenor a 24 horas se denominan ultradianos, como son: el consumo de alimento, el ritmo cardiaco, el reposo
y la actividad, etc. Por su parte, los ritmos biológicos con una periodicidad cercana a las 24 horas se conocen como circadianos, como son:
el ciclo de dormir y despertar, la liberación de ciertas hormonas, etc.
Mientras que los ritmos biológicos con una periodicidad mayor a un
día sedenominan infradianos, como es el caso del ciclo menstrual, ciclo
estral, la hibernación, entre otros.
Los ritmos circadianos (del latín, circa , diano =
alrededor del día), son ritmos biológicos con una duración cercana a
24 horas, autosostenibles, y que persisten inclusive en ausencia de estímulos ambientales. Estos ritmos están determinados genéticamente
y son una propiedad conservada en todoslos seres vivos, desde organismos unicelulares procariontes hasta mamíferos y plantas superiores. Los ritmos circadianos tienen gran importancia adaptativa, ya
que modelan en el organismo, una representación del tiempo externo, para establecer una concordancia entre los sucesos del ambiente y
la organización de las funciones biológicas, preparando al organismo
para responder a condicionesambientales predecibles.
En los mamíferos, los ritmos circadianos son generados por un reloj
biológico central o “maestro”, localizado en unas estructuras hipotalámicas llamadas núcleos supraquiasmáticos (NSQ) en el sistema nerviosos central, y por relojes localizados en las células de diversos tejidos,
conocidos como osciladores periféricos [1, 2]. En conjunto, estos relojes
son sistemas capaces degenerar un orden temporal en las actividades
del organismo, oscilan con un periodo regular y utilizan estas oscilaciones como referencia temporal interna para regular el ritmo biológico
de muchas de las funciones corporales, tales como: el dormir y el des© Bajo licencia de Creative Commons Attribution 3.0 License

pertar, el descanso y la actividad, la temperatura corporal, la presión...