Identidad Chilena

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IdentIdad ChIlena y el BICentenarIo

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Jorge larraín

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este artículo explora la evolución de la identidad chilena durante los doscientos años de su existencia. Reconoce la existencia de algunos contenidos de larga duración y los analiza,
pero al mismo tiempo sostiene la historicidad de los relatos,
sentimientos y dimensiones que laconforman. Distingue
cuatro hitos de su desarrollo en el tiempo: la independencia a
principios del siglo XIX, el fin del estado oligárquico alrededor del primer centenario, el golpe militar de 1973 y la vuelta
a la democracia en 1990. en cada una de estas fases se busca
establecer lo que cambia y sus contenidos más distintivos.
Se termina con un esfuerzo por discernir las característicasprincipales del relato identitario predominante hoy día y sus
diferencias con la perspectiva del centenario.
Palabras clave: identidades nacionales; cultura; identidad chilena; bicentenario.
Recibido y aceptado: noviembre 2010.

Jorge Larraín. Doctor en Sociología, Universidad de Sussex, Inglaterra. Vicerrector Académico de la Universidad Alberto Hurtado. Autor de numerosos artículos académicos ylibros, entre ellos Identidad Chilena (LOM, 2001). Su más reciente contribución es la serie de cuatro volúmenes sobre El Concepto de Ideología (LOM, 2007-2010).

Estudios Públicos, 120 (primavera 2010).

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eStUDIOS púbLIcOS

Introducción

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hile ha estado celebrando durante 2010 el bicentenario de la
nación y con esta ocasión haempezado a reflexionar sobre la identidad
nacional y su estado actual. Al llegar a los dos siglos de vida independiente es obvio que tiene mucho interés evaluar el camino recorrido, de
dónde se viene y cómo se ha cambiado, cuáles son los rasgos más estables y si se ha mantenido un rumbo discernible, qué ha dado resultado y
qué ha fracasado. Las identidades nacionales, y por lo tanto la identidadchilena, no son inmutables, se construyen en el tiempo y van cambiando. Dar cuenta de esos cambios, reflexionar sobre lo que se ha hecho y
sobre el curso actual que se sigue, sobre las aspiraciones y proyectos, es
sin duda de primera importancia para un aniversario, más aún cuando
los embates de la globalización hacen pensar a muchos que la identidad
chilena está amenazada o desdibujándosebajo el impacto de otros valores y otras culturas.
Las identidades nacionales no son fenómenos simples y tienen
varias dimensiones íntimamente unidas. por un lado expresan un sentimiento de unidad, lealtad recíproca y fraternidad entre los miembros de
la nación1. Por otro, se manifiestan en una pluralidad de discursos que
construyen una narrativa acerca de la nación, su origen y su destino. encada época, alguno de esos relatos predomina en el favor popular. estos
relatos se refieren no sólo a lo que somos o hemos sido, sino también a
lo que queremos ser; no se constituyen solo en el pasado remoto, son
también un proyecto de futuro. como propone Habermas, “la identidad
no es algo dado previamente, sino también, y de manera simultánea,
nuestro propio proyecto”2. Solo que al hablarde “nuestro propio proyecto”, de ninguna manera ello puede concebirse como un único proyecto compartido por todos, sino que como una variedad de relatos o
propuestas alternativas de futuro que buscan ganar el apoyo de la gente.
Ningún proyecto de futuro articulado por un discurso específico podría
pretender tener un monopolio de la construcción de la identidad sin antes tratar de convencer a lagente común, sin buscar entroncarse con las
formas populares, las tradiciones y los significados sedimentados en la
vida cotidiana de la gente por prácticas de mucho tiempo.
1 esta dimensión ha sido destacada por benedict Anderson al concebir a la
nación como una “comunidad imaginada” cuyos miembros sienten un grado de lealtad
recíproca aunque no se conozcan. Véase Imagined Communities,...