identidad de la persona

EL TEMA DE LA IDENTIDAD PERSONAL
EN ALGUNOS FILÓSOFOS DE LA MODERNIDAD
W. R. Daros
Resumen: El concepto de identidad no es concepto simple y ha preocupado a la historia de la filosofía
desde los tiempos socráticos hasta los tiempos modernos y los actuales. El autor analiza este concepto
en algunos de los filósofos más representativos de la modernidad. Se presentan, en los diversos filósofos,los supuestos ontológicos y gnoseológicos de la idea de sustancia y de la conciencia de su permanencia que implica la idea de identidad. El artículo se cierra con algunas breves observaciones críticas,
haciéndose notar que este tema, aparentemente especulativo, tiene capital importancia para toda concepción social y moral de la vida humana.

Introducción
1.
Desde los tiempos socráticos, eltema de la identidad (el famoso “conócete a ti
mismo”) ha sido una cuestión filosófica. En la actualidad, la reivindicación de los derechos
individuales ha vuelto a poner en discusión este tema filosófico.
Hoy no se discute tanto la idea de que “todos los hombres nacen libres e iguales en
dignidad y derechos”, después de diversas declaraciones de universales sobre los derechos
humanos. Noobstante, el derecho a conocimiento de la propia identidad está signado en
forma más tenue, por ejemplo, el presentado en Los derechos del niño que adoptó la declaración de Ginebra el 26 de septiembre de 1924 (y luego por las Naciones Unidas, en 1946,
1956, 1957, 1959). En ella, se reconoce que “el niño tiene derecho desde su nacimiento a
un nombre y a una nacionalidad”1.
En este contexto, laidentidad parece ser una etiqueta que desde afuera se aplica a
alguien, ubicándolo en un territorio. Dado el desplazamiento de grandes poblaciones de
diversas culturas, el tema de la identidad y diversidad se presenta como un hecho sociológico y como un modo de resguardo de lo que cada uno es y como un tema de desconfianza
por lo diverso socialmente.
En la modernidad, por el contrario, el tema dela identidad era un tema pensado
desde la interioridad, desde la individualidad. La identidad afectaba a la importancia y
permanencia de la persona.
La propuesta moderna de Renato Descartes
2.
Diversos y confluentes fueron los hechos que hicieron dudar y luego cambiar -en
un par de siglos- la visión de las cosas que se tenía en la Edad Media. El descubrimiento de
nuevos mundos, nuevasculturas, nuevas religiones, nuevas ciencias ponen en duda los
conocimientos y valores hasta entonces evidentes y seguros, trasmitidos o por los griegos o
por la cultura cristiana.
De hecho, Descartes refleja una actitud de duda ante toda la cultura anterior. Este
filósofo comienza, en efecto, dudando de los conocimientos obtenidos mediante los sentidos, de la razón incluso matemática, de los datostrasmitidos culturalmente por sus mayores. Pero, al generalizar la duda, advierte que no puede dudar que él -mientras duda- existe.
El punto de certeza, pues, en la Modernidad, se centrará en el yo (en el sujeto) co1

Cfr. BLÁZQUEZ, Feliciano. La dignidad del hombre. Madrid, Sígueme, 1976, p. 169.

1

mo existente individual, y la identidad tendrá sentido en la conciencia. Se trata, enefecto,
de un yo cartesiano que perdura, que es él mismo (como niño escuchando las fábulas de
sus familiares, como estudiante en el colegio jesuita, como adulto que recorre Europa, como filósofo pensante junto a una estufa), al menos mientras tiene conciencia de sí.
3.
Descartes no desea edificar la filosofía sobre cimientos viejos y dudosos; por ello,
se dedicó a repensar la filosofía, yadvirtiendo que aun cuando quería pensar que todo era
falso, era necesario, afirmaba, que “yo que lo pensaba fuese alguna cosa”. Resumió, pues,
Descartes en la expresión “pienso luego soy” el principio de su filosofía, lo cual era equivalente a fundar la filosofía moderna sobre el sujeto y su identidad. Descartes, aunque dudara de todo, no podía dudar de que fuese; incluso cuanto más dudaba, más se...