Igualda y Equidad

Los caminos hacia la igualdad : Logros y desafíos
Sonia montano1
I. PANORAMA GENERAL: DE BEIJING A LA CUMBRE DEL MILENIO
En un contexto de globalización de los procesos financieros, económicos, ambientales, políticos, sociales y
culturales, las dos últimas décadas se han caracterizado por la irrupción de las mujeres en el mundo
público. Su creciente participación laboral, las notables bajasde su fecundidad, sus logros educativos, las
consiguientes modificaciones de las relaciones familiares y su importante, aunque aún insuficiente, acceso
a los procesos de toma de decisiones son los logros que transforman el escenario en el que se está
construyendo la igualdad real entre hombres y mujeres. De manera más general, esas tendencias son
tributarias de los procesos de modernización ymodernidad, que están haciendo cambiar las relaciones
sociales por la vía del conflicto, las disputas y los consensos, que se producen de manera asincrónica. En
este marco, el documento que aquí se presenta contiene argumentos en favor de la redistribución de la
riqueza, el poder y el tiempo. Redistribución de la riqueza para combatir la pobreza, del poder, para igualar
las capacidades deacción (agency) entre ciudadanos y ciudadanas, y del tiempo, para atacar la raíz de las
desigualdades que se reproducen en la familia.
Las tasas de participación económica femenina en todos los rangos de edad han continuado
ascendiendo aceleradamente en la región, hasta alcanzar a un valor cercano al 50%. Es destacable el hecho
de que su ritmo de crecimiento es más rápido entre las mujeres pobres,aunque el nivel de participación de
éstas sigue siendo menor. Sin embargo, mientras más mujeres se declaran dispuestas a trabajar, más sube el
desempleo femenino. Sus logros educativos son, en promedio, superiores a los de los hombres, en la
mayoría de los países el promedio de escolaridad de la población económicamente activa también resulta
más favorable para las mujeres, y la evolución delas tasas de analfabetismo de la población joven va
demostrando que se cierran las brechas históricas entre hombres y mujeres. Las diferencias salariales y las
desiguales oportunidades en materia de ingresos no reflejan aún los avances educativos, por lo que en
algunos países se dan situaciones de “igualdad por empobrecimiento” y por precarización del empleo
masculino, más bien que porprogresos en la condición de las mujeres.
La reorientación económica y sus repercusiones sociales no parecen haber afectado mayormente el
curso de los procesos de transición demográfica en los países de la región. La esperanza de vida al nacer ha
seguido elevándose y se estima que en el 2000 llegaba a los 68 años para los hombres y a 73 para las
mujeres. El descenso de la fecundidad persiste y sunivel se estima en 2,58 hijos por mujer, aun cuando en
algunos países todavía se registran tasas globales de fecundidad (TGF) superiores a 3,5 hijos por mujer
(CEPAL, 2004f).
Finalmente, la participación política de las mujeres ha mostrado un incremento notable en los
últimos años, aunque en la mayoría de los países se mantiene un déficit significativo de mujeres en cargos
políticos, incluidoslos del poder local.
A pesar de estos avances, los hombres no participan en el trabajo del hogar, ni en el conjunto de
actividades de cuidado no remuneradas que demanda la vida comunitaria y social, por lo que la carga del
trabajo doméstico sigue concentrándose en las mujeres.
Las políticas públicas para enfrentar las desigualdades de género se han desarrollado de manera
heterogénea y endiversos sectores, pero predominan aquellas destinadas a combatir la pobreza, a habilitar a
1 Este artículo es parte del documento Caminos a la equidad de género en América Latina y el Caribe
preparado por la Unidad de la Mujer y Desarrollo: Cam
la mujer para su inserción en el mundo laboral y a favorecer sus derechos políticos, siendo escasas las
iniciativas que busquen compatibilizar la vida...