IMPACTO DE LA CONSTRUCCIÓN EN EL MEDIO AMBIENTE

REACCIÓN ÁLCALI –SÍLICE
Introducción al Conocimiento y Recomendaciones
Ing. Edgardo A. Becker
Líder de Asesoría Técnica
LOMA NEGRA C.I.A.S.A.

Desde hace algunas décadas, varios de los profesionales dedicados al estudio de la tecnología del
hormigón, se han preocupado y dedicado específicamente al estudio de la reacción álcali-agregado
cuya manifestación más frecuente y conocida es lareacción álcali-sílice (en adelante RAS). Esta
reacción, que en casos extremos puede ocasionar serios problemas estructurales y económicos, sólo
puede generarse en estructuras construidas con hormigón elaborado a partir de un conjunto de
materiales componentes (cemento pórtland, agua, agregados, adiciones minerales y aditivos) capaces
de combinarse químicamente y formar un compuesto queincrementa su volumen con la humedad
denominado “gel de RAS”. Es por esto, que la RAS sólo preocupa en aquellas estructuras de hormigón
que durante al menos por un largo período de su vida en servicio estará en forma permanente o
periódica en contacto con agua o suelos húmedos o atmósferas con alta humedad relativa.

Figura N° 1: Ambas fotografías muestran cortes de hormigones con presencia de “gel deRAS”. En la
foto de la izquierda se señala la presencia de gel en la interfase pasta-agregado. A la derecha, con una
muestra tratada, se nota claramente la presencia de gel en fisuras y poros [3].
Los álcalis (iones Na+ y K+) son generalmente aportados por el cemento pórtland - aunque es posible
que adicionalmente ingresen a través del resto de los materiales componentes o desde el exterior através del agua o suelo de contacto – y pueden reaccionar con ciertos componentes potencialmente
reactivos de algunos agregados (cuarzo tensionado, chert, calcedonia, ópalo, vidrio volcánico, arcillas,
etc.).
Cuando se dispone de antecedentes de obras con más de 10 a 15 años de servicio, que no poseen
evidencias de expansiones y/u otros daños asociados con RAS construidas a partir demateriales
componentes similares en condiciones de exposición similares o más exigentes que las que tendrá la
nueva estructura a construir, no es necesario preocuparse por la posible futura RAS de la nueva
estructura ya que el comportamiento de los materiales en condiciones reales resulta la mejor prueba de
comportamiento, incluso superior a cualquier otro ensayo de laboratorio que intentemosrealizar
independientemente de la complejidad del mismo.
Más allá de algunas sutiles diferencias, en el ámbito científico-técnico existe una razonable
coincidencia en que para analizar la aptitud del agregado para ser utilizado en estructuras donde existe
posibilidad de RAS se realice un análisis siguiendo los pasos del diagrama de flujo de la figura N° 2
[1].

¿Existen antecedentes deestructuras similares, construidas con
materiales equivalentes y con más de 15 años de servicio?

NO

SI
SI

¿La estructura está deteriorada y la reacción álcali-agregado
(R.A.S.) es uno de sus causales?
NO
SI

¿La estructura a construir estará en un medio ambiente más
riguroso que la estructura en servicio observada?
NO

Ensayos de agregados
• Identificación petrográfica del agregado IRAM1649
• Barra de mortero IRAM 1674

Usar sin
requerimientos
especiales
NO

¿Los ensayos según normas IRAM 1649 y 1674
indican reactividad potencial?
SI

Opcional

SI
NO

Ensayos de prismas de
hormigón según
IRAM 1700

¿El ensayo IRAM 1700 confirma que los
agregados son potencialmente reactivos?

Cambiar total
o
parcialmente
el agregado
(ver a)

Usar cemento
pórtlandRRAA
(ver b)

Usar cemento
pórtland,
efectivo para
evitar R.A.S.
(ver c)

SI

Usar cemento
+ adiciones
minerales,
efectivas para
evitar R.A.S.
(ver d)

Usar
alguno de los
requerimientos
especiales

Limitar el
contenido
total de
álcalis en el
hormigón
(ver e)

Usar aditivos
químicos
inhibidores
(ver d)

Figura N°2: Diagrama de flujo para evaluación de RAS [1]....