Impactos Ambientales Y Sociales De Las Piñeras

IMPACTOS AMBIENTALES DE LA INDUSTRIA DE LA PIÑA
1 Impactos Ambientales de la Producción de Piña
A pesar de que la piña se puede producir bajo condiciones moderadamente amigables
con el ambiente, la manera en que se manejan las fincas de piña en Costa Rica causan
un deterioro muy marcado de los suelos. Existen cuatro problemas específicos de
manejo que afectan la productividad futura de laindustria, aunque ninguno de ellos ha
llegado aún a ser muy importante en magnitud, éstos son: la erosión, compactación y el
deterioro en la actividad microbiológica del suelo y la producción como monocultivo.
La alta erosión se ve ocasionada por varios factores, entre los cuales los más
importantes son la mala escogencia del área de siembra y las prácticas de preparación
de los terrenos para siembra.Zonas como Venecia y Río Cuarto de San Carlos con
precipitaciones fortísimas durante todo el año son susceptibles de sufrir un serio
impacto como consecuencia de la limitada cobertura vegetal que el cultivo de piña
otorga al suelo dado que es un cultivo con un sistema radicular muy superficial (15 a 30
cm de profundidad).
Como la piña es un producto que se produce a lo largo de todo el año, lasáreas de
cultivo se escalonan de manera tal que, todos las semanas se cosecha, se preparan
terrenos y se siembra, esto hace que el suelo sea especialmente vulnerable durante el
proceso de preparación de terrenos, ya que si el mismo se lleva a cabo en época
lluviosa causa mucha pérdida de suelo por erosión. Los suelos donde se siembra piña
bajo condiciones de alta precipitación, pueden llegar a perdersu potencial de
producción en poco menos de una veintena de años. Si el área, además, tiene algún
nivel de pendiente, el problema se agrava, llevando a una pérdida completa del suelo
en aun menos tiempo.
La compactación del suelo está asociada a la utilización de maquinaria en los procesos
de siembra y cosecha del cultivo o ambos, maquinaria que por su peso va produciendo
la compactación de lacapas de suelo, haciendo necesaria la utilización de maquinaria
para abrir los surcos al período de siembra siguiente, desarrollándose un círculo vicioso
que se autoperpetua en el tiempo (Alfaro y Rodríguez, 1992). La mecanización del
cultivo se hizo posible mediante el cambio tanto en la variedad de piña producida, como
en las prácticas de cultivo.
El deterioro en la actividad microbiológica de lossuelos se debe a la utilización intensiva
de herbicidas y fungicidas, los cuales son utilizados para combatir las plagas a las que
es susceptible el cultivo. Al actuar de manera integral y a causa de su efecto
remanente, estos químicos producen la muerte no sólo de lo patógenos para los cuales
se aplica, sino de todas aquellas especies que viven en asociación en el suelo, incluso
aquellas que notienen ningún efecto adverso sobre la piña. La alteración del balance
químico y biológico de suelo puede llegar a tener serias consecuencias en el mediano y
largo plazo, por la pérdida de la capacidad productiva del suelo, no sólo para el cultivo
de la piña, sino para cualquier otro.
Es interesante considerar que la aplicación de agroquímicos a los cultivos de piña sigue
un patrón de aplicacionespor ciclos que se desarrolla de la siguiente manera para cada
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cosecha: 19 ciclos de aplicación de fertilizantes, 2 a 3 ciclos de aplicación de
herbicidas, 2 a 3 ciclos de aplicación de insecticidas líquidos para la planta y 6 a 8 ciclos
de insecticidas líquidos para cuidar la flor. Es importante señalar que para el caso del
cuidado de la flor, existe una opción de aplicación de insecticidasgranulados, que
reduce el número de aplicaciones a 1 ciclo por cosecha y al mismo tiempo disminuye el
riesgo de contaminación del suelo y de los cuerpos de agua por escorrentía (Zeuner,
comunicación personal, 1996).
Si se analiza la lista de plaguicidas registrados por la Agencia Ambiental de los Estados
Unidos (EPA) para la producción de piña se puede encontrar que incluye algunos
plaguicidas de...