Imperio Romano

EL IMPERIO ROMANO Y LOS IMPERIOS MEDIEVALES
INTRODUCCIÓN Tras una serie de guerras civiles, el hijo adoptivo de Julio César, Octavio, alcanzó el poder, luego de vencer a sus compañeros del Segundo Triunvirato, Lépido y Marco Antonio, asumiendo en el año 27 a.C. y, por espacio de 13 años, el mando del Imperio Romano, bajo el título de Principado. El régimen que se inicia con Octavio es elImperio, llamado así porque es el poder militar (Imperium procosulare) el más importante de los varios que concurren en la nueva autoridad. Por extensión se llama también Imperio al trozo de la historia romana que se inicia con Octavio Augusto y finaliza con Teodosio. Los aspectos más importantes de los primeros siglos del Imperio son en el aspecto político, la concentración del poder en manos delemperador; en lo social, la provincialización del ejército; en lo religioso, el desarrollo de los cultos orientales, como el cristianismo y, en lo cultural, el distanciamiento cada vez mayor entre Oriente y Occidente, debido principalmente a la sustitución de los idiomas autóctonos de las provincias por el latín. Octavio acepta los cargos de Augusto e Imperator. El primero significa “consagrado” y elsegundo, “general victorioso”: Posteriormente a la muerte de Lépido (otro integrante, como él, del segundo triunvirato), en el año 12, se hace erigir como Pontífice Máximo.

CONSTITUCIÓN POLÍTICA DEL PRINCIPADO El Príncipe, el primero entre los iguales, recibe formalmente el poder del pueblo y del Senado. Es asesorado por un grupo de amigos personales y de los cargos creados. El Senado, aunquecontinua siendo en apariencia el órgano supremo del gobierno, se le priva de jurisdicción en política exterior. Administra las provincias pacificadas y el tesoro público.

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ORGANIZACIÓN POLÍTICA ROMANA DURANTE AUGUSTO Tal es entonces la disposición de la parte del mundo en que habitamos. Sin embargo, ya que los romanos han sobrepasado (en poder) a todos los gobernantes anteriores de que tenemosmemoria y poseen las más selectas y mejor conocidas partes de él (el mundo), es conveniente para nuestro tema referirnos brevemente a su Imperio. Ya que se ha establecido como este pueblo iniciándose sobre la ciudad de Roma, obtuvo posesión de toda Italia, por la guerra y la prudente administración; y como más tarde, siguiendo el mismo curso inteligente, agregaron a sus dominios todos los paísesde su alrededor. De los tres continentes poseen aproximadamente el total de Europa con excepción sólo de la parte más allá del Danubio (hacia el Norte) y las regiones que bordean el océano, comprendido entre el Rhin y el Tanias (Don). De Africa, toda la costa del Mediterráneo está en su poder, el resto de ese país está deshabitado o sus habitantes llevan sólo una vida nómada miserable. También delAsia, toda la costa en nuestra dirección (al Oeste) esta sujeta a ellos, a menos que se tomaran en cuenta a los Achaei, Eygi y Heniochi, que son bandidos nómadas que viven en estrechos y confinados territorios. Los romanos poseen una parte del interior de las tierras, y los parthos o bárbaros más allá de ellos, la otra, al Este y al Norte están los indios bactrianos y escita; hacia el Sur losárabes y etíopes; pero continuamente nuevos territorios de estos pueblos son incorporados por los romanos. De estos países algunos están gobernados por reyes nativos, pero el resto está bajo la inmediata autoridad de Roma con el título de Provincias, a las cuales se envían Gobernadores y colectores de tributos; también hay algunas Ciudades Libres, las que desde un comienzo buscan la amistad de Roma yobtuvieron su libertad como un “título de honor”. Sometidos a ella están también algunos Príncipes, Jefes de tribus y Sacerdotes a quienes les está permitido vivir conforme a sus leyes nacionales. La división en Provincias ha variado en diferentes periodos, pero la que rige es la establecida por Augusto César; quien después que el Poder Soberano le fue conferido de por vida y llegó a ser el...