Imperios Europeos

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La Caída del Imperio Ruso

Al noreste del continente Europeo se conformó el imperio Ruso, formado básicamente por la conquista de los territorios comprendidos entre el mar Báltico y el océano pacífico, acciones que comandó Pedro I, sucedido por el reinado de Nicolás II, el último Zar designado, y a través de todos estos cambios, comenzó la revolución de 1917.

La ciudad de SanPetersburgo, capital del imperio, sucedió su nombre a Petrogrado cambiando varias veces de nombre; extensa zona territorial comprendía 22.900.000 km², su extensión incluía territorios de los estados Bálticos, Ucrania, Bielorrusia, parte de Polonia (Reino de Polonia), Moldavia, el Cáucaso, Finlandia, la mayoría del Asia Central y una parte de Turquía, las provincias de Ardahan, Artvin y Kars. Entre 1732 y1867 el Imperio Ruso también incluía Alaska, al otro lado del estrecho de Bering.
El Imperio Instituido como una monarquía hereditaria, el imperio ruso estaba gobernado por un zar de la dinastía Romanov, que además era jefe de la religión oficial, el cristianismo ortodoxo. La sociedad rusa de ese tiempo estaba muy estratificada: se dividía en una clase aristócrata poseedora de la tierra, el clero,la clase comerciante, los cosacos y los campesinos. Había un último estrato que ocupaban los grupos étnicos de Siberia y los extranjeros.
El imperio enfrentó guerras largas, como la Gran Guerra del Norte que con veintiún años de duración dejó sin recursos al estado. Con Catalina II se impulsó el comercio y la búsqueda de nuevas rutas que conectara a Rusia con China y la India, también sevolvió a anexionar al imperio el territorio concedido a los tártaros tras la Guerra de Crimea, suprimió las autonomías financieras de sus estados y tomó el control total desde el centro del imperio. También creó reformas legislativas y enfrentó sublevaciones importantes como la de los cosacos del Don que impusieron un nuevo zar al que llamaron como su esposo, Pedro III. El levantamiento fueaplastado brutalmente. Catalina prosiguió con la occidentalización iniciada con Pedro I.
Unos años más tarde se fue instaurando en Asia el Imperialismo, que a su vez hizo devenir una guerra contra Japón, varios países occidentales compitieron por influencia, comercio y territorio en Asia Oriental. Mientras, Japón se esforzaba por convertirse en una gran potencia moderna, la expansión occidental de Rusiaresultó en el reparto de Polonia. Polonia, que había sido potencia regional entre los siglos XVI- y XVII empezó a debilitarse gravemente a lo largo del siglo XVIII, mostrando continuas luchas entre su aristrocracia y un creciente desorden interno; una señal evidente del debilitamiento de Polonia ocurrió cuando cada uno de sus poderosos vecinos - Rusia, Prusia, y Austria - intentaron colocar a supropio candidato en el trono polaco generando la Guerra de Sucesión de Polonia.
Bajo el reinado del nuevo zar, Alejandro I, se firmó una alianza con Austria y Gran Bretaña para detener los afanes expansionistas de Napoleón Bonaparte. El emperador francés derrotó a Rusia en la Batalla de Austerlitz en 1805 y en la de Friedland en 1807, pero las cosas cambiaron en 1812 cuando Napoleón invadió Rusiaal mando de 600 000 soldados. No contó con la crudeza del invierno ruso y su falta de conocimiento del territorio hizo que fuera la campaña más desastrosa emprendida por Bonaparte: regresó a Francia con menos de treinta mil soldados.
Los siguientes zares llevaron a Rusia por el camino de las guerras y la caída económica. El último de ellos, Nicolás II no tuvo tiempo de instaurar reformas al, yaherido de muerte, imperio: en 1917 tras una larga cadena de levantamientos y sangrientas represiones, se tomó el palacio de Invierno. De manera secreta, los últimos Romanov de la familia reinante fueron asesinados y tras una larga guerra el antiguo imperio ruso paso a convertirse en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.



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