importancia de las moleculas

Composición Química del Organismo Humano
María de la Luz Velázquez Monroy & Miguel Ángel Ordorica Vargas
Introducción
Para todo el mundo resulta claro que existen diferencias muy marcadas entre los seres vivos y
la materia inanimada. A falta de una explicación mejor, durante mucho tiempo se atribuyó a la
materia viva una esencia especial o anima, según esta doctrina, llamada teoría animistade la
vida, los compuestos orgánicos sólo se podían obtener a partir de los seres vivos. En 1828
Friederich Wöhler sintetizó la urea a partir de cianato de amonio:
NH 4 NCO Δ NH 2 CONH 2

Esta síntesis seguida de varias más ayudó a destruir la teoría animista de la vida, e impulsó el
estudio de la Química de los seres vivos.
Otra consecuencia de estos descubrimientos fue la conclusión deque los compuestos orgánicos están regidos por las
mismas leyes físicas y químicas que los compuestos inanimados y por lo tanto, los elementos químicos que forman
unos y otros deben tener las mismas propiedades.
Elementos Biogenéticos
En la composición de los seres vivos se pueden encontrar
muchos de los elementos de la tabla periódica, pero es importante señalar que no todos sonindispensables para la vida, de hecho actualmente podemos encontrar cantidades
importantes de Plomo y otros metales pesados en la sangre
de los habitantes de las ciudades, los cuales no son necesarios para la vida y además son tóxicos.

Figura 1. Friederich Wöhler

Los elementos indispensables para la vida son aquellos que forman parte de la composición
química de los seres vivos y cumplen una funciónbiológica. A los elementos que llenan estos requisitos se les denomina Elementos Biogenéticos.
Si los elementos químicos, se comportan de igual manera en los compuestos orgánicos o inorgánicos, es interesante preguntarse, ¿Por qué de los más de 100 elementos de la tabla periódica sólo se reconocen como indispensables para la vida normal de los seres vivos alrededor de
25i?. Esta es unainterrogante para la cual aún no se tiene una respuesta satisfactoria, pero podemos identificar algunas propiedades que hacen que un elemento o un grupo de ellos sean inapropiados para la vida, entre estas se encuentran:
A. Elementos Artificiales. Los elementos Tecnecio (43) y Prometio (61), así como los elementos transuránidos (número atómico mayor de 93), han sido descubiertos por síntesis, debido
aque su velocidad de desintegración es tan grande que no existen en forma natural en la
corteza terrestre.
mlvm/maov/1

Composición Química del Organismo Humano

B. Radiactividad. Los elementos pesados Polonio (84), Astatino (85), Francio (87), Radio
(88), Actinio (89), Torio (90), Paladio (91), Uranio (92) y Neptunio (93), al igual que los ya
mencionados transuránidos, únicamente tienenisótopos inestables y su desintegración radiactiva los hace impropios para su uso como elementos biogenéticos.
C. Poca Reactividad Química. Los elementos terminales de los periodos de la tabla periódica,
denominados gases nobles: Helio (2), Neón (10), Argón (18), Kriptón (36), Xenón (54) y
Radón (86); son elementos casi inertes y por ello poco útiles en sistemas muy activos como
los seres vivos.D. Propiedades Raras. Los elementos de la serie de los Lantánidos (número atómico entre 57
y 71), tienen propiedades químicas semejantes entre sí, de modo que realmente no son útiles como componentes de sistemas biológicos, en los que se requieren las propiedades específicas de un elemento para cada función.
E. Toxicidad. Elementos como el Berilio (4), Aluminio (13), Antimonio (51), Bario (56),Cadmio (48), Mercurio (80), Talio (81) y Plomo (82) y quizás otros aun no bien estudiados,
son tóxicos para los seres vivos por diversas razones.
Eliminando estos elementos, Marcados con azul en la Figura 2, quedan más de 50 elementos
que podrían ser biogenéticos, el doble de los que se conocen.

Figura 2. Ubicación de los Elementos Biogenéticos (símbolos punteados) en la Tabla Periódica...