MOLECULAS DE IMPORTANCIA BIOLOGICA

UNIDAD 3.
MOLECULAS DE IMPORTANCIA BIOLOGICA


INTRODUCCIÓN
Todo cuanto existe sobre la tierra está compuesto de átomos y moléculas,
incluyendo los seres vivos. Por consiguiente, para comprender los procesos
biológicos en primer término hay que conocer las características y funciones de
las moléculas de importancia biológica. Al respecto, es preciso tener en cuenta
dos generalizacionesimportantes:
A pesar de la diversidad de los seres vivos, su composición química y procesos
metabólicos son muy semejantes. Esto explica por qué los estudios sobre
bacterias, moscas de la fruta o conejillos realizados en los laboratorios se pueden
aplicar a otros organismos, incluidos los seres humanos.
Los principios físicos y químicos que rigen a los sistemas vivos son los mismos
quegobiernan a los sistemas abióticos. No hay leyes de física o de química
especiales que regulen a los organismos vivos.

CONTENIDO
3.1 EL AGUA Y LOS SERES VIVOS
3.1.1 Funciones del agua en los seres vivos.
3.1.2 Las fuerzas de cohesión y adhesión del agua
3.2 COMPUESTOS ORGÁNICOS
3.3 CARBOHIDRATOS
3.3.1Monosacáridos
3.3.2 Disacáridos
3.3.3 Polisacáridos

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3.4 LÍPIDOS
3.4.1 Acil -Gliceroles
3.4.2 Fosfolípidos
3.4.3 Esteroides
3.4.4 Carotenoides
3.4.5 Ceras
3.5 PROTEÍNAS
3.5.1 Conformación de las proteínas
3.5.2 Cadenas polipeptídicas
3.5.3 Clasificación de los aminoácidos
3.5.4 Niveles de organización de las proteínas
3.5.5 Cambios de la función proteica
3.5.6 Enzimas
3.6 ÁCIDOS NUCLEICOS
3.6.1 Ácido desoxirribonucleico o ADN
3.6.2 Ácido ribonucleico o ARN
3.6.3Código genético

OBJETIVOS DEL APRENDIZAJE
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Describir las propiedades del agua que la hacen ser el constituyente
esencial de los seres vivos.
Comparar los grupos principales de compuestos orgánicos (carbohidratos,
lípidos, proteínas y ácidos nucleicos) en cuanto o su composición química
y funciones.
Diferenciar entre monosacáridos, disacáridos y polisacáridos, además dediscutir sobre los carbohidratos de mayor importancia en los seres vivos.
Diferenciar entre acil-gliceroles, fosfolípidos, esteroides, carotenoides y
ceras y describir la composición, características y funciones biológicas de
cada grupo.
Describir las funciones y estructura química de las proteínas y reconocer
los niveles de organización de las moléculas proteínicas.
Comparar la estructuraquímica de los dos ácidos nucleicos, así como
analizar la importancia de estos compuestos en los organismos vivos.

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3.1. EL AGUA Y LOS SERES VIVOS

E

l agua es la molécula inorgánica más importante para todas las formas de
vida. Las funciones biológicas del agua se deben primordialmente a sus
características estructurales, que dependen de la distribución de las cargas
eléctricasen la molécula y la formación de unos enlaces químicos especiales
denominados enlaces o puentes de hidrógeno. La molécula de agua está
formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Ver Figura 3.1

En conjunto es una molécula eléctricamente neutra; sin embargo, el oxígeno es
más electronegativo que el hidrógeno, es decir tiene mayor afinidad por los
electrones, los cuales seencuentran más tiempo sobre el oxígeno que sobre el
hidrógeno. Por consiguiente, el átomo de oxígeno tiene una cierta carga negativa
mientras que los átomos de hidrógeno poseen una ligera carga positiva. Dada la
orientación de los enlaces O - H se puede definir un polo positivo sobre los
átomos de hidrógeno y un polo negativo sobre los átomos de oxígeno. Esta
polaridad de la molécula de agua sedenomina como momento bipolar.
La presencia de cargas parciales sobre los átomos de oxígeno e hidrógeno en la
molécula de agua hace posible que entre ellas mismas se formen enlaces débiles
debido a la atracción electrostática. Estos tipos de enlace de hidrógeno se
establecen, además entre el agua y cualquier otra molécula que tenga una
polaridad o en la que exista una carga eléctrica: por...