importancia del aluminio

El Aluminio

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El aluminio es un elemento químico, de símbolo Al y número
atómico 13. Se trata de un metal no ferromagnético. Es el tercer
elemento más común encontrado en la corteza terrestre. Los
compuestos de aluminio forman el 8 % de la corteza de la tierra
y se encuentran presentes en la mayoría de las rocas, de la
vegetación y de los animales. En estado natural se encuentra
en muchossilicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como
metal se extrae únicamente del mineral conocido con el nombre
de bauxita, por transformación primero en alúmina mediante el
proceso Bayer y a continuación en aluminio metálico mediante
electrólisis. Este metal posee una combinación de propiedades
que lo hacen muy útil en ingeniería de materiales, tales como
su baja densidad (2700 kg/m³) y su altaresistencia a la
corrosión. Mediante aleaciones adecuadas se puede aumentar
sensiblemente su resistencia mecánica (hasta los 690 MPa). Es
buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza con
facilidad y es muy barato. Por todo ello es desde mediados del
siglo XX2 el metal que más se utiliza después del acero.

HISTORIA.
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El aluminio se utilizaba en la antigüedad clásica en
tintorería ymedicina bajo la forma de una sal doble,
conocida como alumbre y que se sigue usando hoy en
día. En el siglo XIX, con el desarrollo de la física y la
química, se identificó el elemento. Su nombre inicial,
aluminum, fue propuesto por el británico Sir Humphrey
Davy en el año 1809. A medida que se sistematizaban los
nombres de los distintos elementos, se cambió por
coherencia a la forma aluminium, quees la preferida hoy
en día por la IUPAC debido al uso uniforme del sufijo -ium.
No es, sin embargo, la única aceptada, ya que la primera
forma es muy popular en los Estados Unidos.3 En el año
1825, el físico danés Hans Christian Ørsted, descubridor
del electromagnetismo, logró aislar por electrólisis unas
primeras muestras, bastante impuras. El aislamiento total
fue conseguido dos años despuéspor Friedrich Wöhler.

HISTORIA
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La extracción del aluminio a partir de las rocas que lo
contenían se reveló como una tarea ardua. A mediados
de siglo, podían producirse pequeñas cantidades,
reduciendo con sodio un cloruro mixto de aluminio y
sodio, gracias a que el sodio era más electropositivo.
Durante el siglo XIX, la producción era tan costosa que
el aluminio llegó a considerarse un materialexótico, de
precio exorbitado, y tan preciado o más que la plata o
el oro. Durante la Exposición Universal de 1855 se
expusieron unas barras de aluminio junto a las joyas de
la corona de Francia. El mismo emperador Napoleón III
había pedido una vajilla de aluminio para agasajar a
sus invitados. De aluminio se hizo también el vértice
del Monumento a Washington, a un precio que rondaba
en 1884 el dela plata

HISTORIA
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La abundancia conseguida produjo una caída
del precio y que perdiese la vitola de metal
preciado para convertirse en metal común.
Ya en 1895 abundaba lo suficiente como para
ser empleado en la construcción, como es el
caso de la cúpula del edificio de la secretaría
de Sídney, donde se utilizó este metal. Hoy
en día las líneas generales del proceso de
extracción semantienen, aunque se recicla
de manera general desde 1960, por motivos
medioambientales pero también económicos,
ya que la recuperación del metal a partir de
la chatarra cuesta un 5 % de la energía de
extracción a partir de la roca.

CARACTERÍSTICAS
Características físicas
 El aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, solo
aventajado por el oxígeno. Se trata de un metal ligero, con unadensidad de 2700 kg/m³, y con un bajo punto de fusión (660 °C).
Su color es blanco y refleja bien la radiación electromagnética
del espectro visible y el térmico. Es buen conductor eléctrico
(entre 35 y 38 m/(Ω mm²)) y térmico (80 a 230 W/(m·K)).
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 Características mecánicas
 Es un material blando (escala de Mohs: 2-3-4) y maleable. En
estado puro tiene un límite de resistencia en tracción de...