Individualismo y colectivismo

Individualismo y Colectivismo
jun 30, 2005 by Luis I. Gómez // 2 Comments

Las prioridades en una sociedad libre: deben fijarse sobre el individuo o sobre el grupo?.

En una sociedad fundamentalmente individualista, el individuo ocupa el primer plano: es importante que cada uno “elija y siga su camino”, incluso “contracorriente”. Recordemos aquí las palabras de Frank Sinatra “I did it myway!”, tal vez paradigmáticas del sentir en una sociedad que, como la americana, podemos considerar dominantemente individualista. Sin embargo, el eslógan de una sociedad colectivista bien podría ser este otro: “no dejes de clavar en la tabla la punta que sobresale” (antiguo proverbio chino).

Las consecuencias de vivir en una sociedad individualista o colectivista sobre la vida diaria sonuniversales y de gran transcendencia. Un ejemplo concreto de ello es, por ejemplo, el fallo de algunos programas de bonos en los países asiáticos. Los programas de bonificación que recompensan financieramente a un individuo p. ej. por su eficacia, son por sí mismos individualistas, y por ello funcionan bien en las sociedades tambien individualistas. En las sociedades colectivistas, estos programas debonificación pueden resultar incluso contraproducentes. La explicación es relativamente simple: en una sociedad colectivista, ningún miembro de un grupo quiere destacar especialmente, puesto que el grupo tiene la prioridad.
Varias multinacionales americanas realizaron un estudio por el que descubrieron que la productividad de los grupos disminuía si se utilizaban programas de bonificaciónindividuales. Los miembros de un grupo se orientaban siempre en su productividad hacia el miembro más débil de su grupo, evitando sobresalir en algún modo. Cambiar el sistema de bonificaciones aplicándolo a todo un departamento si consiguió, que sorpresa!, aumentar la productividad.

Pero la economía de libre mercado y la mismísima la democracia se basan también en el individualismo. Es por ello queresulta perfectamente explicable, porqué en los países de cultura tradicional más o menos colectivista la economía está en mayor medida intervenida por los estados y porqué esos países colectivistas tienen o tuvieron predominantemente formas de gobierno más bien antidemocráticas. Un buen ejemplo de lo que digo lo encontramos en la consideración o importancia que se le otorga al comunismo o a lasposturas socialistas ortodoxas: hasta hoy, los partidos comunistas y socialistas gozan de mayor aceptación en los países europeos principalmente colectivistas como Italia, España y Grecia; por el contrario, en los países dominantemente individualistas como Gran Bretaña, Canadá y los EE.UU, estos partidos apenas sí cuentan con seguidores.

También en el grupo pequeño , p. ej. la familia, podemosencontrar rastros del individualismo, y/o el colectivismo. Así, los padres en los países individualistas forman a sus niños principalmente en los principios de la independencia individual – como p. ej. en Gran Bretaña y en los EE.UU, donde es la norma que los niños abandonen la casa familiar con el principio de los estudios como muy tarde. En España o Italia eso no es la norma – muchos jóvenes adultosviven aún, a menudo hasta que se casan, en casa de sus padres. La “gran” familia desempeña efectivamente un papel mucho más importante en las sociedades colectivistas que en las sociedades más orientadas al individualismo. La “gran familia” es más bien rara en los EE.UU, en Gran Bretaña o en los Países Bajos.

Yo me proclamo defensor de lo que voy a llamar “individualismo ético“.

Estamosacostumbrados a regular nuestra vida común por normas, principios o convenios. Primero fijamos como queremos vivir juntos y luego aplicamos (o no) los principios acordados. El individualismo ético me lleva, no obstante, a concluir que no es necesario un código de actuación. Ya sé que esto que escribo les puede resultar absurdo por imposible; quienes disfruten de una formación filosófica se tirarán de...