Indupalma

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MAY 13, 2003

DIANA V. FERNÁNDEZ DIANA M. TRUJILLO ROBERTO GUTIÉRREZ

Indupalma (A1): los primeros años, 1961 - 1977
Uno llegaba al Cruce [zona que se transformaría más tarde en el municipio de San Alberto] donde había tres ranchos en una esquina, tres en la otra y nada más. [Había] un caminito hecho por una petrolera, y eso era selva a lado y lado. Llegaba uno por entre esetúnel formado por árboles altísimos, hasta encontrar un claro. Estaba lleno de buldózeres tumbando monte y abriendo carreteras, motosierras -treinta o cuarenta motosierras funcionando al tiempo, haciendo un ruido infernal- y gente trabajando sin parar. Era como llegar al viejo oeste, a una zona de colonización, por entre el polvo y el barro… — Agustín Uribe Leyva, Director de Plantación y Subgerente deIndupalma, 1965 - 19941

En una extensión superior a las 10.000 hectáreas ubicada en el Municipio de San Alberto en el sur del Departamento del Cesar, dentro de un área conocida como el Magdalena Medio de Colombia (ver anexo 1), la selva primaria que había en la región a finales de la década de 1950 fue desapareciendo gradualmente para abrirle paso a una plantación de palma africana, en mediode la cual se construyó una planta para extraer el aceite del fruto de la palma. Constituida formalmente en 1961 co n el nombre de Industrial Agraria La Palma, Indupalma, S.A. y dedicada a la producción y comercialización de aceite de palma africana, esta empresa enfrentaba en 1977 una situación sin precedentes en su historia. Después de 16 años de labores y en medio de un entorno social y políticolleno de tensiones, Indupalma se vio abocada a responder en agosto de 1977 a dos hechos que marcaron su historia. De una parte, el sindicato declaró una huelga debido a que las directivas de la empresa se negaron a incorporar dentro de su nómina a los trabajadores empleados por contratistas que desarrollaban gran parte de las actividades agrícolas en épocas de alta cosecha y labores civiles entoda la plantación. De otra parte, un movimiento político armado con actividades en la zona puso contra la pared a los

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Ospina Bozzi, Martha L., "La palma africana en colombia", volumen 2, p.101, Fedepalma, Bogotá, 1998. ____________________________________________________________

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Este caso fue escrito por las investigadoras asociadasDiana V. Fernández y Diana M. Trujillo bajo la supervisión del profesor Roberto Gutiérrez y con base en investigaciones previas del profesor Alejandro Sanz, ambos de la Facultad de Administración de la Universidad de los Andes, como parte de la colección de casos SEKN. Los casos SEKN son desarrollados exclusivamente para servir como base de discusión en un ámbito educativo y no constituyen respaldoa personas u organizaciones, no ilustran el manejo efectivo o inefectivo de una situación admini strativa, ni deben considerarse fuentes primarias de información. Copyright © 2003 Facultad de Administración de la Universidad de los Andes. Para adquirir copias del caso o solicitar autorización para reproducirlo en todo o en parte, contactar a Harvar d Business School Publishing, ya sea por correo(Boston, MA 02163, EEUU), por teléfono (llamando dentro de EEUU al 1-800-545-7685 ó 617- 783- 7500 desde el extranjero) o través de su página de Internet (http://www.hbsp.harvard.edu). Ninguna parte de este do cumento puede ser reproducida, almacenada en base de datos, utilizada en hojas de cálculo, o transmitida en cualquier forma (incluyendo métodos electrónicos o mecánicos, fotocopias,grabaciones o cualquier otro) sin el permiso de la institución mencionada al comienzo de este párrafo, titular del derecho de autor que protege a esta obra. A la fecha de publicación de esta caso, la SEKN estaba formada por AVINA, EGADE, Harvard Business School, INCAE, Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad de Lo s Andes, Universidad de San Andrés - Universidad Torcuato Di Tella - CEDES,...