Industria azucarera boliviana

DEPARTAMENTO DE RIESGOS – SUCURSAL SANTA CRUZ

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DEPARTAMENTO DE RIESGOS – SUCURSAL SANTA CRUZ

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AZÚCAR
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Antecedentes del Azúcar

La industria del azúcar está basada en la producción ytransformación de un recurso natural renovable como la caña de azúcar, cuya área de siembra supera las 140.000 hectáreas en los Departamentos de Santa Cruz y Tarija. Los inicios de la agroindustria azucarera boliviana se remontan al desaparecido Ingenio Azucarero “La Esperanza” fundado en 1949. Actualmente existen cuatro grandes industrias sucro-alcoholeras en Santa Cruz: (1) La Unión Agroindustrial deCañeros S.A. (UNAGRO), (2) Compañía Industrial Azucarera San Aurelio S.A. (CIASA), (3) Ingenio Azucarero Guabirá S.A. (IAGSA) y (4) Planta Industrial “Don Guillermo” Ltda. (ex “La Bélgica”); sumándose a ellas dos plantas medianas: Ishima y Santa Cecilia. En Bermejo, Tarija, se encuentra el Ingenio Stephan Leigh. Las inversiones del rubro superan holgadamente los 500 millones de dólares en tierras,cultivos agrícolas, plantas industriales, maquinaria agrícola, infraestructura, etc. Los ingenios en Santa Cruz producen cerca de 10,5 millones de quintales de azúcar por zafra y en Bermejo cerca de 1,2 millones. Dado que el consumo interno alcanza los 7,5 millones de quintales/año, Bolivia es un país plenamente autoabastecido, con un remanente de 4 millones de quintales para la exportación,significando cerca de 120 millones de dólares en azúcar y alcohol, en la gestión 2009, y el ahorro de más de 100 millones de dólares anuales por sustitución de importaciones, además de pagar importantes montos por impuestos al Estado. La caña de azúcar, como principal materia prima para su fabricación, viene creciendo en su importancia estratégica, especialmente con la preocupación por el cambioclimático, induciendo a cambiar la matriz energética del planeta, hacia la generación de energía limpia y sostenible, lo que podría lograrse con este recurso renovable, de la cual se genera ya en diferentes países -incluso en Bolivia- energía eléctrica a través del bagazo (biomasa) o alcohol carburante (etanol) que se usa como aditivo mezclado con la gasolina o el diesel mejorando el octanaje ypreservando la extracción de los hidrocarburos y combustibles que algún día se terminarán. Brasil es líder en el campo de la producción de azúcar, así como también de agrocombustibles.
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Reseña Histórica del Azúcar en Bolivia

Se dice que en Bolivia la caña de azúcar se estableció en el Siglo XVI por Misioneros Jesuitas que la cultivaron en el Departamento de Santa Cruz, en la región de losvalles meso térmicos y el “área integrada” dadas las características agro-climáticas. La caña de azúcar cobró importancia económica en el año 1621, cuando se abastecía de azúcar a la región, el occidente del país (Potosí), algunas poblaciones del Perú y hacia el Sur, al Virreinato del Río de la Plata. En 1690 existían cerca de Santa Cruz grandes cañaverales con 25 ingenios de azúcar. Durante el SigloXVI, la abundancia de caña y la falta de circulante ocasionaron que se use el producto no solo para el trueque de especias, sino que también hacía las veces de moneda. Fundado ya como Departamento, la producción azucarera de Santa Cruz en el año 1825 era todavía insuficiente para cubrir las necesidades de la nueva República, pese a que existía un margen exportado al Norte argentino y a lospueblos de la costa Norte de Chile. En el año 1863, la producción cruceña de azúcar se calculaba en 150.000 arrobas, época en la que se establecieron las destilerías de resacado, existiendo seis serpentinas u oficinas destiladoras. Durante el Siglo XIX y comienzos del Siglo XX, agricultores visionarios decidieron adquirir nueva tecnología comprando trapiches de hierro, unos accionados por fuerza...