Influenza

ARTÍCULO DE REVISIÓN

Bacteriología Clínica de Haemophilus Influenzae
DR. CARLOS A. JAVIER-ZEPEDA*

Haemophilus influenzae es un pequeño bacilo gram negativo inmóvil, que no forma esporas, con requerimientos nutricionales exigentes, crece aeróbica o anaeróbicamente. El crecimiento aeróbico requiere la presencia de hemina (factor X) y nicotinamida adenina dinucleótida (factor V). El bacilofue descubierto por Pfeiffer en 1892 durante una epidemia de influenza en Europa y erróneamente se le consideró la causa de esta enfermedad. Desde 1931 se conocen seis serotipos capsulares, a, b, c, d, e, f. La cápsula representa el mayor factor de virulencia de esta bacteria y la mayor parte de las infecciones invasivas serias son causadas por el serotipo capsular b. Existen también cepas nocapsuladas que pueden producir infecciones en humanos. Actualmente existe una vacuna para prevenir infecciones causadas por el serotipo b, su uso en países como los Estados Unidos ha disminuido la incidencia de enfermedad por esta bacteria. Haemophilus influenzae es un habitante normal de la vía respiratoria superior y ocasionalmente se encuentra colonizando el tracto gastrointestinal y genital. Apartir de su nicho en la nasofaringe invade estructuras anatómicas vecinas, el torrente vascular y la vía respiratoria inferior, produciendo las formas invasivas de infección representadas por los cuadros clínicos de otitis media, meningitis, nasofaringitis, epiglotitís, conjuntivitis, septicemia, pericarditis, endocarditis, peritonitis, artritis, neumonía y otras. En los últimos 10 años se ha venidoprestando atención a las infecciones causadas por las cepas no capsuladas de Haemophilus influenzae, las manifestaciones clínicas más notables son otitis media en niños, infecciones respiratorias en adultos y bronquitis crónica en niños de países en desarrollo. Las cepas no capsuladas son genéticamente diferentes a Haemophilus influenzae tipo b, sus antígenos superficiales son diferentes, causandiferentes tipos de infección y afectan a diferentes poblaciones. Las cepas de H. influenzae tipo b son genotipos restringidos lo que sugiere un origen clonal de estas cepas, en cambio las cepas no capsuladas son genéticamente diversas. H. influenzae es exclusivamente un patógeno humano. La tasa de colonización de la nasofaringe en niños oscila entre 3 y 5% dependiendo de la población, el uso devacunas contra el serotipo b disminuye la tasa de colonización nasofaríngea y por lo tanto las posibilidades de transmisión. H. influenzae se disemina por medio de la vía aérea o por contacto directo con las secreciones del paciente. Los niños pequeños son más susceptibles a ser infectados sobretodo cuando en el ambiente familiar existe otra persona portadora. Ciertas poblaciones tienen una mayorfrecuencia de enfermedad invasiva lo cual puede estar relacionado con el efecto de diferentes alotipos de inmunoglobulinas sobre la susceptibilidad a la infección por bacterias encapsuladas, sin embargo la explicación precisa de este fenómeno aun no se ha definido y podría estar relacionado más bien con la exposición en una edad temprana a la bacteria o a diferencias genéticas en relación con sucapacidad de desarrollar una respuesta inmunológica específica. El método más confiable para establecer el diagnóstico de una infección por Haemophilus influenzae es la recuperación de la bacteria en cultivo. Existen varios métodos directos y rápidos que permiten un diagnóstico presuntivo bastante efectivo por ejemplo inmunoelectroforesis, aglutinación de látex, coaglutinación y ELISA los cualesdetectan el antígeno capsular, sobretodo orientados a la búsqueda del tipo b. Sin embargo debe recordarse que existen otros serotipos y cepas no capsuladas que también pueden producir infección. Este tipo de exámenes directos tienen un valor adicional porque permiten detectar algunas infecciones cuando el paciente ya ha recibido antimicrobianos los que inhiben su crecimiento en cultivo. Para el...