INFORME DE LA SALIDA DE CAMPO A PUCAMARCA

I. INTRODUCCIÓN
1. Aspectos generales
La visita de campo se realizó al proyecto minero Pucamarca, que pertenece a la empresa MINSUR sociedad limitada y se encuentra en el departamento de Tacna, distrito de Palca.
La mina corresponde a la clasificación de mediana y gran minería (Anexo 1) y la actividad se realiza a tajo abierto con voladuras controladas que se realizan una vez al mes.
Elprincipal metal que se extrae es oro de baja ley (aprox. 53g por tonelada) que luego de todo el proceso de obtención se comercializa en barras de doré (aleación de oro y plata principalmente, también otros metales pero en muy baja proporción).
El proyecto Pucamarca ha sido mal visto por la población desde sus primeras etapas de exploración y explotación dada la cercanía de sus pozas de solución rica alcanal Uchusuma y a proyectos hidráulicos como el túnel Huaylillas, causando un gran número de protestas y manifestaciones contra el proyecto.

2. Objetivo de la visita
a) Objetivos principales
Conocer el desarrollo de las actividades mineras del proyecto Pucamarca, para observar los procesos de extracción y obtención del oro principalmente.
Poder encontrar respuestas a diferentes interrogantes quegiran alrededor del EIA presentado y aprobado, de la empresa MINSUR, sobre todo cuestiones ligadas al uso del recurso hídrico, reactivos utilizados para los distintos procesos, posibles accidentes por lixiviación, contaminación del río Uchusuma por material particulado o lixiviación de las pozas de solución rica, etc.
b) Objetivos secundarios
Conocer el entorno del proyecto minero y los distintosapoyos sociales que estén llevando a cabo en las cercanías del mismo.
Conocer datos puntuales sobre la producción.
Conocer los equipos utilizados.


II. DESARROLLO DE LA VISITA
1. El Proyecto minero Pucamarca:
El proyecto Minsur Pucamarca está ubicado cerca al hito 52 de la frontera peruano-chilena (Anexo 2). El acceso es por la carretera Tacna-Alto Perú (102 km).La superficie del proyectopertenece a la comunidad de Vilavilani y la del campamento en el territorio de la comunidad de Palca. Ambas comunidades se ubican en el distrito de Palca, provincia de Tacna. Las coordenadas aproximadas del centro del área son 414,000E y 8, 030,000N. La zona del tajo se encuentra en el Cerro Checocollo.
La mina inició con una capacidad de procesamiento de 14.000 tpd de mineral, y a partir del segundotrimestre de este año, se incrementará a 17.500 tpd. Pucamarca tiene reservas por 790.000 onzas de oro, con una ley de 0,53 gramos por tonelada, por lo que la operación tendrá una vida útil de aproximadamente ocho años. Para este año se espera que la producción esté en torno a las 100.000 onzas.
En lo que es equipamiento, en el área mina Pucamarca cuenta con seis camiones Caterpillar con capacidadde 100 toneladas, además de cargadores frontales del mismo proveedor y una perforadora DM 45 de Atlas Copco. En el área de procesos, Pucamarca cuenta con una planta de carbón activado para la recuperación del oro. Como explica Edmundo Roca, gerente de la Unidad Minera Pucamarca de Minsur, “la solución pasa a través del carbón activado, la que después se trata con hipoclorito de sodio, para pasarluego, esta solución a celdas electrolíticas, donde al paso de la corriente el oro se deposita en forma de lodo, el que después recuperamos y lo pasamos a un horno de fundición, donde obtenemos doré”.
Pucamarca se ha distinguido además por operar con bajos costos, con un cash cost de aproximadamente US$300 por onza. Esa eficiencia también se refleja en el consumo del recurso hídrico, como indicaRoca: “Estamos en una zona muy árida, por lo que maximizamos el cuidado del agua. Trabajamos en este momento con 11 litros por segundo, lo que es suficiente para nuestra unidad”.
Cabe destacar que la operación no emplea agua de consumo de los tacneños, sino que agua subterránea de la cuenca del río Azufre, la cual no es apta para consumo humano y no tiene conexión con las cuencas y ríos que...