Informe de lectura- a refining review-a look behind the fence

Julian Zamora Erazo c.c 1085287574
Nadine Vargas Morales c.c
Gabriel Cardona c.c
Refining Review --- a Look behind the Fence
Informe de Lectura

El articulo trata de la transformación del proceso de refinacion a través del tiempo, sus inicios, mejoras y desafíos; su evolución. Desde sus principios con equipos básicos hasta el manejo de altas tecnologías la refinación ha sido el procesotrascendental en la transformación del aceite crudo; los procesos de transformación de petróleo se han optimizado a medida que pasa el tiempo logrando de manera increíble que este pase de ser una sustancia que inicialmente, después del proceso de extracción y producción , tiene poco valor en bruto a diversos materiales de gran valor utilizados a diario, desde gasolinas, querosenes, fuel-oils,diesel, turbocombustibles, aceites lubricantes, asfaltos, parafinas, y productos petroquímicos y químicos como acido sulfúrico, glicerina, glicol, alcohol, plásticos, fibras sintéticas, cauchos, resinas, detergentes, pinturas, abonos etc.; hasta subproductos como ácidos naftenicos, gases de refinería y cracking, alquitranes y breas, entre otros. Intentando suplir con estos las necesidades no sóloenergéticas de la población y la industria cuyo crecimiento hace que el proceso de refinación sea vital en el desarrollo de la economía mundial.
Al comienzo, para la refinación se utilizaban herramientas rudimentarias, pero el aumento del nivel de ingresos y crecimiento de la población ejerce una presión continua sobre los combustibles de transporte y todos los productos químicos a base de aceite,ésta presión para producir un suministro  mayor de combustibles y productos derivados coincide con las cada vez más estrictas normas medioambientales en todo el mundo, haciendo que con el crecimiento de la población y de su demanda, se genere entonces la necesidad de mejorar la tecnología y disminuir el impacto negativo en el medio ambiente. Las exigencias actuales del mercado son por un producto que contenga mínimas cantidades de azufre, el problema es que el petróleo se produce rara vez en esa forma; la diferencia en la calidad entre el crudo liviano y el pesado esta evidenciada en la cantidad de contaminantes existentes en cada uno, el crudo ligero presenta un contenido de azufre menor al 1.0% en peso mientras que el crudo pesado tiene un contenido de azufre que varía entre el 1.0% al3.0% en peso. Como las reservas de crudo liviano se están agotando, en la actualidad se busca e implementa a diario la manera en que el crudo pesado remplace, de cierta forma, las aplicaciones que se les da a los crudos livianos a fin de satisfacer estas demandas. Empezando con el proceso conocido como cracking térmico, que consiste en aplicar altas temperaturas con el fin de descomponermoléculas grandes en más pequeñas y con menores puntos de ebullición, hasta el desarrollo y utilización del cracking catalítico, que genera combustibles de mejor octanaje y productos menos pesados, la tecnología de la refinación ha querido sofisticarse automatizando los procesos e intentando mejorar la calidad de sus productos finales.
El petróleo crudo está constituido principalmente por una mezcla dehidrocarburos, pero existen en él menores contenidos de compuestos que contienen azufre, oxigeno, nitrógeno entre otros, a los que se les denomina contaminantes; la finalidad de una refinería es producir a partir de esta mezcla de hidrocarburos una gran cantidad de productos que suplan las necesidades del mercado. Para esto, en una refinería se llevan a cabo tres etapas principales: de separación,conversión y finalización.
Antes de procesar el crudo, éste debe ser separado molecularmente respecto a un rango de pesos. El petróleo crudo contiene miles de compuestos individuales, el proceso de separación busca “organizar” estas partículas en rangos según su punto de ebullición, esto se realiza por medio de destilación, primero, el agua y sal son retiradas del crudo, luego de ello, este...