Ing. Civil

Capítulo 3. Metodologías de evaluación del
impacto ambiental

3.1 Evaluación del Impacto Ambiental
Numerosos tipos de métodos han sido desarrollados y usados en el proceso de
evaluación del impacto ambiental (EIA) de proyectos. Sin embargo, ningún tipo de
método por si sólo, puede ser usado para satisfacer la variedad y tipo de actividades
que intervienen en un estudio de impacto, por lotanto, el tema clave está en
seleccionar adecuadamente los métodos más apropiados para las necesidades
específicas de cada estudio de impacto.
Los métodos más usados, tienden a ser los más sencillos, incluyendo analogías, listas
de verificación, opiniones de expertos (dictámenes profesionales), cálculos de balance
de masa y matrices, etc.. Aún más, los métodos de evaluación de impactoambiental
(EIA) pueden no tener aplicabilidad uniforme en todos los países debido a diferencias
en su legislación, marco de procedimientos, datos de referencia, estándares
ambientales y programas de administración ambiental.
Las características deseables en los métodos que se adopten comprenden los
siguientes aspectos:

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Metodologías de Evaluación del Impacto Ambiental

1. Deben seradecuados a las tareas que hay que realizar como la identificación
de impactos o la comparación de opciones.
2. Ser lo suficientemente independientes de los puntos de vista personales del
equipo evaluador y sus sesgos.
3. Ser económicos en términos de costes y requerimiento de datos, tiempo de
aplicación, cantidad y tiempo de personal, equipo e instalaciones.
Las metodologías no proporcionanrespuestas completas a todas las preguntas sobre
los impactos de un posible proyecto o conjunto de alternativas ni son libros de cocina
que conduzcan a un fin con solo seguir las indicaciones. Además que deben
seleccionarse a partir de una valoración apropiada producto de la experiencia
profesional y con la aplicación continuada de juicio crítico sobre los insumos de datos y
el análisis einterpretación de resultados. Uno de sus propósitos es asegurar que se
han incluido en el estudio todos los factores ambientales pertinentes.
Una de las primeras clasificaciones hecha por Warner y Bromley en 1974 relaciona los
métodos en cinco grupos:
1. Métodos “ad hoc”.
2. Técnicas gráficas mediante mapas y superposiciones.
3. Listas de chequeo.
4. Matrices.
5. Diagramas.
Canter y Sadler(1997) clasificaron las metodologías para la evaluación de impacto
ambiental en veintidós grupos listados alfabéticamente y no en orden de importancia o
de uso, los cuales se describen a continuación:
(1) Analógicos. Básicamente se remite a la información de proyectos existentes de un
tipo similar al que está siendo analizado por un estudio de impacto. La información
obtenida en la medición yseguimiento de los impactos ambientales actuales puede ser
usada como una analogía a los impactos anticipados del proyecto propuesto. Además
de que, clases similares de proyectos se pueden utilizar para un programa de

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seguimiento que desarrolle información sobre la huella del impacto de un proyecto
propuesto.
(2) Listas de chequeo. Hay muchasvariedades de listas de chequeo, este tipo de
metodología es la más frecuentemente utilizada en los procesos de EIA. Típicamente,
la lista de chequeo contiene una serie de puntos, asuntos de impacto o cuestiones que
el usuario atenderá o contestará como parte del estudio de impacto. Tales listas de
chequeo representan recordatorios útiles para identificar impactos y proporcionar una
basesistemática y reproducible para el proceso de EIA.
(3) Listas de chequeo enfocadas a decisiones, representan un grupo de métodos
los cuales están inicialmente referidas a comparar alternativas y conducir a un análisis
de equilibrio. En este considerando, tales métodos son inicialmente útiles para la
síntesis de información de estudios de impacto. Cada alternativa viable está sujeta a
estudio. El...