ingeniería civil y ciencia

Revista Facultad de Ingeniería No. 31. pp. 156-174. Junio, 2004

La relación entre la ingeniería y la ciencia
Asdrúbal Valencia Giraldo*
(Recibido el 4 de noviembre de 2003. Aceptado el 4 de diciembre de 2003)

Resumen
Se hace una introducción a lo que es ciencia, se muestra cómo ésta es fundamento central de la ingeniería moderna, pero es apenas uno de sus componentes, pues antes de queaquélla se incorporara a la ingeniería, ésta ya existía
como quehacer del hombre. Se indica como la ingeniería no puede plegarse a
los dictados de la ciencia porque los problemas que enfrenta y su método para
resolverlos son de naturaleza muy diferente. Finalmente se aboga por que los
nuevos ingenieros no pierdan de vista la importancia del conocimiento técnico
y empírico en el ejercicio de suprofesión.

---------- Palabras clave: ciencia, ciencias naturales, ingeniería, conocimiento científico, conocimiento técnico, método ingenieril.

The relation between engineering and science
Abstract
Starting from the definition of science it is shown how it is a central fundament
of modern engineering. However, science is only one of its components,
because long before science wasincorporated to engineering this profession
already existed as a human endeavour. It is indicated that engineering should
not bow to science because the problems it faces and its methods to solve
them are of a very different nature. Finally, it is stated that young engineers
should not forget the importance of technical and empirical knowledge in the
practice of their profession.

---------- Keywords: science, natural sciences, engineering, scientific
knowledge, technical knowledge, engineering method.

*

Profesor. Departamento de Ingeniería de Materiales. Facultad de Ingeniería. Universidad de Antioquia. Medellín, Colombia. avalen@udea.edu.co.

156 --------------- Universidad de Antioquia------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- La relación entre la ingeniería y la ciencia

Introducción
Para el común de las gentes muchas veces no
hay una distinción clara entre los ingenieros y los
científicos, esto debido, tal vez, a la profunda ligazón que actualmente hay entre la ciencia y la
tecnología. Que los periodistas o el público general tengan esta confusión no es tan preocupante, pero sí loes que los mismos ingenieros a
veces no tengan conciencia sobre la identidad
de su profesión y, sobre todo los jóvenes, piensen que realmente ella consiste en la aplicación
de la ciencia a la solución de las necesidades
humanas, cuando, según muchos otros, lo específico de la ingeniería es la concepción de ingenios artificiales de los que se pretende alguna
forma de utilidad. Tales artefactospueden requerir o no el concurso de la ciencia y han evolucionado desde los antiguos ingenios de guerra
hasta las naves espaciales, el manejo de la información o la optimización de las organizaciones.
Por la razón anterior en este corto ensayo nos
proponemos establecer la relación que realmente hay entre la ciencia y la ingeniería, sus alcances y limitaciones. Para ello trataremos de definirlo que es ciencia, tecnología, técnica e ingeniería
y mostrar la identidad de esta última como profesión, es decir, como una diferente puesta en
escena de las disciplinas científicas.
El poeta Carlos Castro Saavedra escribió lo siguiente:
Ninguna profesión tan terrestre y tan ligada al
adelanto de los pueblos como la ingeniería: es
como la mano con que los pueblos construyen su
propiaexistencia navegable y transitable, su destino fluyente, una unidad y sus posteriores desbordamientos universales... Mas los ingenieros
no son hombres extraños e inalcanzables. Son
hombres, simplemente, antes que ingenieros y en
ello radica su mayor riqueza. Son sus obras proyecciones de su condición humana y de sus sentimientos de solidaridad. En diversas formas se
acercan a sus semejantes y...