ingeniero

MÓDULO 1: CIENCIA, TECNOLOGÍA, SOCIEDAD Y DESARROLLO

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Módulo 1

Ciencia, tecnología,
sociedad y desarrollo
Introducción
La ciencia y la tecnología pueden palparse en lo cotidiano. Basta echar
una ojeada a los objetos que nos rodean en nuestro diario vivir y preguntarnos
por el contenido de conocimiento que ha hecho posible su producción.
Subyacen a este conjunto innumerable deproductos, procesos y equipos infinidad de tecnologías «que no existían y no hubieran existido jamás si no
hubiera sido por el talento y la creatividad del hombre», como lo vio Jorge
Sábato.
Siendo el conocimiento la «materia prima» de la sociedad a fines del siglo
XX, el presente material se presenta como una invitación a comprender la
naturaleza de la actividad científica y tecnológicageneradoras de conocimiento
y a forjarse una visión general de su impacto en la sociedad. Somos testigos
de excepción de una revolución productiva nueva, basada en el conocimiento.
Es en este escenario donde, a manera de inducción y telón de fondo, cobra
sentido «aprender a investigar» en los múltiples campos del saber. Este es
uno de los lenguajes de la sociedad y de las organizaciones de nuestrosdías.

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SERIE: APRENDER A INVESTIGAR

1. NATURALEZA DE LA ACTIVIDAD CIENTÍFICA
1.1 Elementos comunes al pensamiento científico
Si encontramos al azar un grupo de científicos, aun dentro de un mismo
campo o disciplina, hallaríamos que sus ideas sobre un problema determinado difieren, a veces de modo radical; esto, además de ser una de las características inherentes al ser humano,refleja en parte la diversidad del pensamiento científico. Sin embargo –y afortunadamente–, existe una base de actitudes y creencias que todos ellos comparten, acerca de la naturaleza del
universo y del modo de aproximarse y aprender de él.
1.1.1 Estudio de patrones
Uno de los elementos de esta base común es la suposición de que todo lo
que existe y ocurre en el universo sigue ciertos modelos opatrones consistentes que pueden ser descubiertos y estudiados a través del intelecto y del
uso de métodos e instrumentos que refinan y extienden nuestra capacidad
sensorial.
Estos patrones o reglas básicas, además, son, o deben ser, iguales en
cualquier parte del universo, de modo que, por ejemplo, los principios que
regulan el movimiento de los cuerpos son los mismos aquí en nuestro planeta
yen la más distante de las galaxias.
1.1.2 Observación y explicación de los fenómenos
Otro elemento común que comparten los científicos se refiere al proceso
para producir conocimiento: depende tanto de la observación cuidadosa de
los fenómenos como de la invención de teorías para explicar lo observado. En
este proceso los cambios, la renovación o las modificaciones son inevitables
ya quelas nuevas observaciones pueden poner en tela de juicio las teorías
predominantes; éstas, entonces, están siendo sometidas continuamente al
examen y la comprobación para ser mejoradas y, ocasionalmente, descartadas y reemplazadas por otras que pueden explicar los hechos con mayores
coberturas y profundidad. El científico cree, así, que si bien la verdad absoluta
y completa es inalcanzable, sí esposible, por aproximaciones sucesivas, adquirir conocimientos cada vez más exactos de todo lo que nos rodea y de su
funcionamiento. Con ello está asociado el método científico.
1.2 El método científico y sus alcances
El método científico es un descendiente de una rama de la filosofía llamada epistemología (del griego episteme, “conocimiento”, y logos, “teoría”). Desde Platón los hombres hanvenido meditando sobre lo que es el conocimiento,
de dónde procede y cómo adquirirlo. En el siglo XVII el epistemólogo Francis

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Bacon, concentrándose sobre el conocimiento científico en particular, intentó
proporcionar una guía ordenada para su adquisición. Ofreció al científico una
regla de trabajo cuádruple: observa, mide,...